광복절을 하루앞둔 14일, 워싱턴지역 정신대문제 대책위원회(회장 김광자)가 주미 일본대사관을 방문해 아베 신조 일본 총리에게 일본군 위안부 문제에 대한 일본정부의 진정한 사과를 촉구하는 서신을 전달했다.
정대위는 이 서한에서 “고노담화가 나온 지 20년이 지났지만 위안부 피해자들은 일본 정부의 공식적인 사과를 아직까지도 기다리고 있다”며 “아베 신조 총리가 일본정부를 대표해 과거 일본이 저지를 만행에 대해 사과할 것을 촉구한다”고 지적했다.
특히 “과거의 범죄는 계속 부인한다고 합리화되지 않으며 이것은 현재진행형인 사안"이라며 “위안부 피해자들이 정의를 되찾고 피해를 보상받지 않는 한 이 문제는 해결되지 않을 것"이라고 강조했다.
이날 오전 11시 주미 일본대사관에 도착한 김광자 회장, 서옥자 전회장, 이정실 부회장, 헬렌 원 사무총장, 아델라 김 재무위원등 임원들은 서한을 전달하기 위해 대사관에 들어가려 했으나 경비의 제지로 김광자 회장만 입장했다.
김광자 회장은 “일등 서기관과 면담을 통해 서한의 취지와 내용을 이야기 했으며 사사에 주미일본대사와 총리에게 서한을 전달하겠다는 약속을 받았다”며 “서한 접수 자체를 거부했다는 다른 지역 공관과는 달리 1등 서기관이 깍듯이 대해주고 대화를 통해 자신들의 입장을 이야기 하는 모습을 보이기도 해 앞으로 일본 정부의 태도에 일말의 변화가 있지 않을까하는 희망을 가져본다”고 말했다. <박세용 기자>