2012년 미국에서 연비과장 사태로 소비자에게 1억달러를 보상한 현대·기아자동차가 연방 정부가 제시한 온실개스·연비 목표를 달성했다.

9일 연방 환경보호청(EPA)이 최근 공개한 2013년형 승용차·레저용 차량(RV) 온실개스 배출 현황 관련 보고서에 따르면 EPA는 현대차에 1마일(1.6㎞) 주행 때 이산화탄소를 263ｇ 이하로 배출하라고 요구했으나 현대차의 이산화탄소 배출량은 이보다 27ｇ 적은 236ｇ을 기록한 것으로 조사됐다.

기아차 역시 EPA로부터 제시받은 기준(1마일 당 이산화탄소 259ｇ 배출)보다 낮은 주행 1마일 당 248ｇ의 이산화탄소를 배출했다.

현대차는 주요 자동차 제작사 13곳 가운데 EPA가 제시한 목표치와 실제 배출 수치의 차이가 가장 컸다. EPA는 각 사마다 다른 목표치를 제시했다. 현대차는 배출량 절대 수치에서도 마즈다(251ｇ), 닛산(260ｇ), 스바루(264ｇ) 등 다른 12개 업체보다 적었다.

현대·기아차의 한 관계자는 “배기량은 낮추고 힘은 높여주는 터보엔진을 많이 탑재하고 있는데다 쏘나타 하이브리드 차량이 미국에서 잘 팔리고 있어 좋은 결과가 나왔다”며 “연비 규정 해석 차이 때문에 연비를 과장했다는 오해를 샀지만 현대·기아차의 연비 수준은 우수하다”고 말했다.

13개 제작사 가운데 현대·기아차와 포드, GM, 도요타, 스바루, 닛산, 혼다, 마즈다 등 9개사는 EPA의 온실개스 목표를 달성했으나 피아트 크라이슬러, 머세데스 벤츠, BMW, 폭스바겐 등 4개사는 목표 달성에 실패했다.

3개 제작사 전체로는 EPA가 요구한 수준(1마일당 이산화탄소 292ｇ)과 비교해 1마일 당 이산화탄소를 12ｇ 적게 배출했다. 전체적으로 EPA의 기준을 충족한 것은 2012년형에 이어 2년 연속이다.