“목돈이 필요한데 세금환급은 언제쯤 받을까…”

2014년도 소득에 대한 세금보고 접수가 지난 15일 마감된 가운데 한인을 비롯한 많은 납세자들이 연방정부 세금환급금을 받지 못해 발을 동동 구르고 있다.

크던 작던 세금환급을 받는 것으로 계산이 나온 납세자 중 상당수가 세금보고를 한지 2주 이상 지났는데도 은행계좌에 돈이 입금되지 않아 불안해하고 있는 것.

CPA로부터 약 5,000달러의 연방 세금환급을 받을 것이라는 말을 들은 직장인 최모(43)씨는 “세금환급금을 받으면 밀린 크레딧카드 빚도 갚고 아내와 단 둘이 3박4일로 타주 여행을 다녀오려고 벼르고 있는데 세금보고 서류를 접수한지 보름이 지났는데 아직 돈이 은행에 들어오지 않고 있다”며 “주변에 나와 비슷한 처지에 있는 사람이 한 둘이 아니다”라고 말했다.

하지만 CPA들은 세금보고를 한지 2주 이상 지났는데 세금환급금을 못 받았다고 크게 걱정할 일은 아니라며 곧 돈이 은행계좌에 입금될 것이라고 밝혔다.

세금보고 대행 업계에서는 ▲세금보고 마감일 직전에 많은 납세자들이 한꺼번에 세금보고를 접수했고 ▲예산부족으로 지난 수년간 연방국세청(IRS)이 수천명의 직원을 감원, 세금보고를 처리하는 일손이 절대적으로 부족한 점을 세금환급 지연의 원인으로 지목했다.

USA 투데이에 따르면 올해 IRS 예산은 약 109억달러로 2008년 이래 가장 낮은 수준이다. 납세자가 직원과 통화하기 위해 IRS에 전화를 걸면 30분 이상 기다리는 것은 보통이다.

납세자들이 거는 전화 중 40% 정도만 직원과 연결될 정도로 서비스가 엉망이다.

IRS측은 “세금 관련 궁금증을 해소하길 원하면 전화를 걸지 말고 웹사이트(www.IRS.gov)를 이용할 것”을 부탁했다.


<구성훈 기자>