세리나 윌리엄스(AP)

플라비아 페네타(AP)

’캘린더 그랜드슬램’을 노리던 세리나 윌리엄스(1위·미국)가 US오픈 테니스대회(총상금 4천230만 달러) 결승 진출에 실패했다.

윌리엄스는 11일 뉴욕의 빌리진 킹 내셔널 테니스센터에서 열린 대회 12일째 여자단식 4강전에서 로베르타 빈치(43위·이탈리아)에게 1-2(6-2 4-6 4-6)로 졌다.

’천하무적’으로 꼽혔던 윌리엄스는 1세트 2-2 상황에서 내리 4게임을 따내며 손쉽게 경기를 풀어가는 듯했다. 그러나 2, 3세트를 연달아 4-6으로 지면서 무릎을 꿇었다.

윌리엄스는 올시즌 4대 메이저대회 중 호주오픈, 프랑스오픈, 윔블던 단식에서 우승한 데 이어 이번 대회까지 석권해 1988년 슈테피 그라프(독일) 이후 27년 만의 ‘캘린더 그랜드 슬램’을 노렸지만 불의의 일격을 당했다.

올해 32세인 빈치는 생애 처음 오른 그랜드슬램대회 4강에서 상대전적 4전 전패를 기록 중이던 윌리엄스를 꺾는 기쁨을 맛봤다.

2번시드의 시모나 할레프(2위·루마니아) 역시 플라비아 페네타(26위·이탈리아)에게 0-2(1-6 3-6)으로 지면서 세계랭킹 1, 2위 선수가 나란히 탈락하는 장면이 연출됐다.

올해 33살인 페네타 역시 생애 처음으로 메이저 대회 단식 결승에 진출하면서 이탈리아 선수들 간의 결승대결이 이뤄지게 됐다.

2003년 호주오픈을 통해 메이저대회에 데뷔한 페네타는 단식에서는 2013년 이 대회 4강에 오른 것이 개인 최고 성적이었다. 복식의 경우 2011년 호주오픈 우승, 2005년과 지난해 US오픈 준우승의 성적을 냈던 선수다.

페네타는 빈치를 상대로 5승4패로 근소한 우위를 보이고 있다.