국외소재문화재단, 뉴왁미술관 조사자료 분석결과
1905년 사진작가 해강 김규진 덕수궁서 촬영
촬영시기.입수경위 등 명확 역사적 가치 높아

한국인이 촬영한 가장 오래 된 고종황제의 초상사진이 뉴왁 미술관에서 발견되어 화제를 모으고 있다. 국외소재문화재단(이사장 안휘 준)은 지난 4월 실시한 뉴왁 미술관 한국문화재 조사의 자료를 분석할 결과 서양화가이자 사진작가였던 해강 (海岡) 김규진(金圭鎭, 1868-1933) 이 1905년 경운궁(덕수궁)에서 촬영한 황제복식 차림의 고종황제 초상 사진이 최초로 확인됐다고 밝혔다.

이 사진은 당시 김규진이 촬영하여 미국 외교사절에 제공한 것으로써 지금까지 알려진 한국 사진가가 촬영한 대한제국 황실 사진 중 가장 시기가 이른 것이다. 더불 어 촬영 장소와 시기, 작가 이름이 정확히 기록되어 있어 큰 역사적 의미를 갖는다.

사진뿐 아니라 앨 범과 앨범이 보관된 목제 상자까지 그대로 남아 있으며 사진의 입수 경위도 명확해 복제가 아닌 오리지널 프린트라는 점에서 매우 가치가 높다.

이번 조사에 참여한 장진성 서 울대학교 고고미술사학과 교수는 “고종 초상 사진은 여러 점이 전해지지만 뉴왁 박물관이 소장한 이 사진은 연대와 작가가 함께 작품에 기록된 유일한 예”라며 “단순히 왕의 초상이라는 미술사적 가치를 넘어 1905년 격동하던 한국근대사의 양상을 알려주는 역사적 가치 도 높다”고 평가했다.

김규진은 대한제국 황실의 사진가로 활동했다고 알려져 왔으나 그 실체를 확인할 수 있는 작품이 없 었다. 이번 발견으로 그러한 사실이 증 명되었을 뿐 아니라, 그가 1907년 천연당(天然堂) 사진관을 열기 이전부터 사진가로 활동했음이 확인됐다.

이 문화재는 미국의 철도 및 선 박 재벌이었던 에드워드 해리먼 (Edward Henry Harriman, 1848- 1909)의 소장품이었던 것을 그의 부인이 1934년 뉴왁 박물관에 기 증한 것이다.

해리먼은 1905년 루 즈벨트(1858-1919)대통령의 지시로 중국, 일본, 필리핀, 한국을 순방한 미국의 대규모 외교사절단의 일원으로서 9월 대한제국 황실을 예방 했다. 그가 가지고 있던 한국문화재들은 당시 황실에서 선물로 받은 것 으로 보인다.

유사한 초상사진이 미 국의 프리어-새클러 갤러리(Freer -Sackler Gallery)에도 소장되어 있 는데, 이는 고종을 함께 예방했던 루즈벨트의 딸 앨리스 (Alice Roosevelt Longworth, 1884-1980)가 선 물로 받은 것이다. 당시 고종은 일본의 한국 병탄 의도를 알고 미국의 도움을 얻고자 순방단을 극진히 대접해 보냈다.

그러나 사절단 대표였던 태프트는 한국 방문에 앞선 일본 방문에서 일본과 이른바 ‘가쓰라-태프트 밀 약’을 맺어 미국의 필리핀 지배와 일본의 한국 지배를 상호 인정하기 로 한 상태였지만 우리 황실은 그를 모르고 있었다.

해리먼이 뉴왁 박물관에 기증 한 한국문화재는 이외에도 갑주 (甲) 일괄품과 조선 말기 화원 화가였던 석연(石然) 양기훈(楊基薰, 1843-1919 이후)의 노안도(蘆雁圖) 두 폭이 있다.

갑주 일괄품은 한말 한국에 왔 던 외국인들에 의해 많이 수집됐 던 고급 갑주로서, 잃어버리기 쉬 운 투구의 첨대와 술 장식까지 거의 모든 구성품이 완전하게 남아 있고, 전용 칠기 보관함과 함에 담는 의향(衣香)까지 그대로 보존된 귀중한 자료다. 두 유물 역시 해리먼이 대한제국을 방문했을 당시 고종의 초상 사진과 함께 황실에서 선물 받은 것으로 추정된다.

국외소재문화재재단은 뉴왁 박물관에서 조사한 한국문화재 자료를 정리해 도록 형태의 보고서를 간행할 예정이다.

<한영국 객원기자>