영화 ‘터미네이터’의 주연배우 아놀드 슈워제네거(70·사진) 전 캘리포니아 주지사가 내년 연방 상원의원 선거에 출마할 가능성이 회자하고 있다.

그는 NBC 방송 리얼리티쇼 ‘어프렌티스’(견습생)를 진행하다가 시청률 하락을 두고 전임 진행자인 도널드 트럼프 대통령과 입씨름한 끝에 이달 3일 결국 하차했다.

정치 전문 매체 폴리티코는 10일 공화당 인사들을 인용해 슈워제네거가 내년 11월 캘리포니아에서 연방 상원의원 선거에 무소속 후보로 출마하는 것을 검토하고 있다고 보도했다.

공화당 출신 캘리포니아 주지사를 지낸 그가 소셜미디어에서 트럼프 대통령과 충돌한 모습이 ‘반 트럼프’ 세력에 호소력 있게 다가가고 있다는 게 캘리포니아 공화당의 내부 분석이라고 소개했다.

그가 트럼프 대통령의 핵심 현안인 기후변화, 정치 개혁은 물론 ‘반 이민’ 정책에서도 뚜렷한 대조를 보이고 있다는 점도 강점이 될 수 있다고 이 매체는 소개했다.

한 공화당 인사는 폴리티코에 “슈워제네거가 연방 상원 선거에 출마한다면 적어도 (선거운동) 16개월 동안 트럼프 대통령을 쏘아붙일 수 있는 무대를 갖게 된다”고 말했다.

슈워제네거 측도 ‘사이버 설전’을 넘어 워싱턴 정치무대에서 트럼프 대통령에 맞서는 것에 관심이 있다는 사실을 부인하지 않고 있다.

그의 대변인 대니얼 케철은 “슈워제네거의 관심은 주지사 시절에 했던 것처럼 정치 개혁 투쟁을 통해 워싱턴에 약간의 감수성과 합리성을 불어넣는 것”이라며 “이를 위해 플랫폼(소셜미디어)을 이용하는 것”이라고 말했다.