UC 버클리에 개교 149년 만의 첫 여성 총장이 탄생했다.

14일 LA타임스에 따르면 스미스대 총장 출신으로 버클리의 임시 행정부총장 겸 교무처장을 맡고 있는 캐롤 T. 크리스트(72·사진) 교수가 버클리의 제11대 총장으로 내정됐다.

노벨상 수상자 70여 명을 배출한 명문인 UC 버클리는 최근 재정문제와 학내 성희롱 사건, 캠퍼스 지도부를 둘러싼 논란 등으로 시끄러웠다. 최근에는 학내 친 트럼프 집회에서 폭력 충돌 사건이 벌어지기도 했다.

버클리 교직원과 학생 등은 크리스트 신임 총장 내정자가 이같은 여러 당면 현안을 슬기롭게 극복할 것으로 기대하면서 새 총장 선임에 환호를 보냈다. 크리스트 내정자는 UC 이사회의 승인을 받으면 오는 7월1일부터 이미 사임을 발표한 니콜라스 더크스 전 총장의 바통을 이어받게 된다.

크리스트 신임 총장 내정자는 빅토리아시대 문학을 전공한 저명 학자로 더글라스대학에서 수학하고 예일대에서 영문학 박사학위를 받았다. 1970년대 버클리에 합류한 크리스트는 당시 전체의 3%도 안 되던 여성 교직원 중 한 명이었다.

크리스트는 교무처장으로서 3만7,000여 명의 학생과 1,500여 명의 정규 교직원 등 대가족을 거느린 버클리의 안살림을 도맡아 하기도 했다.

한편 크리스트는 올해 UC 계열 캠퍼스 총장으로 선임된 두 번째 인물이다. 앞서 UC 데이비스 총장으로 조지아텍 학장 출신인 개리 메이가 선임된 바 있다.