도널드 트럼프 대통령이 내년 대선에서 재선에 성공하기 위해 미중 무역협상 타결이 반드시 필요한 것은 아니라는 분석이 나왔다.

애너 애슈턴 미·중 기업협의회(Business Council) 선임 연구원은 2일 CNBC와의 인터뷰에서 "트럼프 대통령 입장에서 미중 무역정쟁이 일반 미국 국민들에게 심각한 영향을 미치지 않는 한 중국에 대해 강경한 입장을 취하는 모습으로 충분한 정치적 이득을 얻을 수 있을 것"이라고 말했다.

애슈턴은 또 "내년 미국 대선 결과와 상관없이 이후에 어떤 행정부가 들어서더라도 중국에 대해 강경해질 것"이라고 전망했다.

그는 "민주당 정권이 들어서더라도 중국에 대한 강경노선을 유지할 것"이라면서도 "현재와 같은 관세에 의존하는 형태가 아닌 다른 접근법을 사용할 것"이라고 내다봤다.

애슈턴은 오는 12월 유예된 중국산 제품에 대한 관세 부과가 시작되면 "미국인들이 구매하는 대부분의 소비재에 타격이 미친다"고 전망했다.

그는 또 현재 중국이 미국의 관세 인상에 확전 자제를 요청하며 숨고르기를 하고 있는데 대해 긍정적으로 평가하면서 "이같은 휴전상태는 일시적일 수밖에 없다"고 말했다.

그러면서 "보복이 다시 시작되면 미국 쪽에서 더 강력한 벼랑 끝 전술을 사용하게 될 것"이라며 "이같은 악순환 구조는 상호간의 관계를 더욱 악화시킬 수밖에 없다"고 전망했다.

애슈턴은 미중간 징벌적 관세 적용으로 "지적재산권 보호와 강제 기술이전 등 양측이 애초에 제기했던 근본적인 문제에 대한 해결을 더욱 어렵게 만들었다"고 평가했다.

<뉴시스>