공화당 상원 의원 5명이 세계보건기구(WHO)를 겨냥해 국제 다자기구의 업무 평가를 요구하는 법안을 제출하며 WHO 때리기에 동참했다.

도널드 트럼프 대통령이 지난달 14일 WHO가 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대응 과정에서 중국에 편향돼 있다며 연간 5억 달러가 넘는 WHO 자금 지원을 60일간 중단한다고 선언한 데 이어 친정인 공화당 의원들도 WHO 압박에 가세하고 있다.

로이터통신은 상원 외교위 제임스 리시 위원장과 외교위 소속 밋 롬니, 마르코 루비오, 토드 영, 데이비드 퍼듀 등 공화당 의원 5명이 '2020 다자지원 검토법'을 공동으로 발의했다고 6일 보도했다.

이 법은 다자기구가 그들의 임무를 얼마나 잘 수행하고 미국의 이익에 기여하지 평가할 태스크포스를 설치하는 내용을 담고 있다.

평가 대상에는 WHO뿐만 아니라 세계은행, 아시아와 아프리카, 북미의 개발은행, 유럽부흥개발은행, 에이즈 등 질병 퇴치를 위한 국제 기금, 몇몇 유엔 산하 기구, 국제적십자위원회 등 38개 기관이 포함된다.

리시 위원장은 성명에서 "우리는 최근 코로나19 확산 대응에서 WHO가 취한 의문스러운 조치를 봐왔다"며 "우리 지원에 대한 감독이 매우 중요하다"고 밝혔다.

이번 법안은 트럼프 대통령과 마이크 폼페이오 국무장관 등이 연일 미국의 코로나19 대확산은 중국이 초기 확산 억제에 실패하고 정보를 투명하게 공개하지 않았기 때문이라며 중국 책임론을 몰아붙이는 와중에 나온 것이기도 하다.

토드 영 의원은 그동안 테드로스 아드하놈 게브레예수스 WHO 사무총장이 외교위 산하 다자기구 소위원회에 출석할 것을 요구해 왔고, 같은 당 마사 맥샐리 상원의원은 최근 게브레예수스 총장의 사퇴를 요구하기도 했다.

이에 대해 민주당은 WHO 개혁이 필요하지만 코로나19 대유행 와중에 공격받아선 안 된다면서 트럼프 행정부가 코로나19 대처 실패 책임론으로부터 주의를 분산하기 위해 중국과 WHO를 이용하고 있다고 비판해 왔다.

블룸버그통신은 민주당 소속 엘리엇 엥겔 하원 외교위 위원장이 지난달 27일 폼페이오 장관에게 서한을 보내 트럼프 대통령의 WHO 지원 보류 결정과 관련한 기록을 요구했지만 시한인 4일까지 제출되지 않았고, 이에 따라 소환장 발부를 검토 중이라고 보도했다.

엥겔 위원장은 당시 서한에서 "WHO는 이 전례 없는 비상사태 과정에서 실수했고, 나는 조직 강화를 위한 개혁을 지지할 것"이라면서도 "세계가 코로나19 비극에 맞부닥친 상황에서 자금을 끊는 것은 답이 아니다"라고 말했다.

로이터는 공화당의 이번 법안은 다자기구 평가를 담당할 태스크포스 위원장을 폼페이오 장관이 맡고 트럼프 대통령이 위원을 지명하도록 한다는 점에서 너무 당파적이라는 비판을 받고 있다고 전했다.

<연합뉴스>