미국의 20개 주(州) 법무장관이 12일 육류·가금류 공장을 필수 인프라로 지정한 백악관의 조치를 비판하며 공장 직원들의 안전을 보장할 것을 요구했다고 CNN 방송이 보도했다.

이들 주 법무장관은 이날 백악관에 보낸 편지에서 육류·가금류 가공공장 직원들의 안전을 담보할 즉각적인 조치를 요구했다.

이들은 "직원들의 안전을 보호하기 위한 적절하고 강제할 수 있는 명령 없이는 대통령의 행정명령은 이 질환(신종 코로나바이러스 감염증)의 확산과 죽음을 영구화할지 모른다"고 주장했다.

법무장관들은 도널드 트럼프 대통령에게 모든 육류공장 직원들이 우선적으로 코로나19 검사를 받도록 하고 이들에게 마스크 등 개인보호장비(PPE)를 즉각 지급하라고 요구했다.

또 직원들이 공장에서 서로 6피트(약 1.8ｍ) 이상 떨어져 일하도록 하고, 불가능할 경우 벽을 치라고 요청했다.

법무장관들은 또 질병통제예방센터(CDC)의 잠정적인 가이드라인을 의무화할 것도 요구했다. 농무부는 육류 가공업체들이 CDC의 안전 가이드라인을 충족할 계획을 마련하도록 했으나 법무장관들은 이 지침이 사실상 자발적인 요건이라며 이같이 주장했다.

백악관에 편지를 보낸 법무장관은 모두 민주당 소속으로, 메릴랜드와 캘리포니아, 일리노이, 매사추세츠, 네바다, 뉴저지, 뉴욕, 오리건, 워싱턴 등 19개 주와 워싱턴DC의 법무장관이 동참했다.

앞서 트럼프 대통령은 지난달 28일 국방물자생산법(DPA)를 발동해 육류 가공공장을 식량 공급에 필수적인 역할을 하는 인프라로 지정하고 코로나19 집단 발병으로 폐쇄된 육류 공장이 다시 문을 열도록 했다.

한편 미 존스홉킨스대학은 이날 오후 미국의 코로나19 확진자를 136만6천350명, 사망자를 8만2천105명으로 집계했다.

<연합뉴스>