소수계 우대정책인 ‘어퍼머티브 액션’ 부활 법안이 캘리포니아에서 추진되고 있는 가운데 아시안 역차별 우려에 아시아계 커뮤니티가 반발하고 있다.

캘리포니아 주 하원의 셜리 웨버(민주·샌디에고) 의원과 마이크 깁슨(민주·카슨) 의원이 발의한 의회헌법 수정안 ACA-5는 지난 1996년 캘리포니아 어퍼머티브 액션을 폐지한 ‘발의안 209’를 무효화하는 내용을 골자로 하고 있다.

이에 대해 16일 OC레지스터는 오피니언면에서 중국계 이민 1세대 조지 센의 사연과 일부 전문가의 반대 목소리를 전했다. 어퍼머티브 액션은 소수 인종 배려 정책이지만, 오히려 이때문에 성적이 우수한 아시안 학생들이 입학에 제한을 받는 등 역차별 받기도 했다는 것이다.

매체에 따르면 조지 센은 1993년 화장실 청소 등 하루 12시간씩 여러 굳은 일을 해가며 대학원까지 졸업했고, 그 노력이 결실을 맺어 현재는 성공한 기업가가 됐지만, 어퍼머티브 액션과 같은 인종적인 교육정책 때문에 아시아 계인 자신의 아이들이 교육을 잘 받고 자랐지만 되레 불이익을 받고 있다고 전했다.

ACA-5 법안에 대해 일부 아시아계 정치 권익 단체들은 ACA-5 법안이 대학 입시에서 인종적 고려를 부활시켜 미국 헌법을 위배하는 내용을 담고 있다며 적극적인 반대 운동을 펼치고 있다.

<한형석 기자>