국무부는 3일 세계보건기구(WHO)가 중국의 영향에서 벗어나지 못했고 시급한 개혁도 거부했다고 거듭 비판했다.

국무부는 이날 성명을 내고 미국의 WHO 탈퇴 및 정부 자원 재배치와 관련, 후속 단계 계획을 밝히면서 내년 7월 탈퇴에 따라 WHO 기금을 다른 유엔(UN) 프로그램으로 전용하고 파견 전문가들을 재배치할 것이라고 말했다.

국무부는 "미국이 WHO에서 탈퇴한다고 도널드 트럼프 대통령이 발표했을 때 우리는 더 신뢰할 수 있고 투명한 파트너를 찾을 것을 분명히 했다"고 말했다.

이어 "탈퇴는 2021년 7월 6일부터 효력을 발휘하며 미 정부는 대통령의 발표 이후 WHO가 이전에 수행한 활동을 떠맡을 파트너들을 찾기 위해 노력하고 있다"고 말했다.

앞서 트럼프 대통령은 신종 코로나바이러스 감염증(코로나19) 대유행을 놓고 중국 책임론과 함께 WHO가 중국 편향적이라는 강한 불만을 표시해왔으며 결국 미국은 지난 7월 6일 WHO에 탈퇴를 공식 통보했다.

국무부는 후속 조치와 관련, "2020회계연도의 나머지 잔액을 재프로그래밍하는 것을 포함한다"며 미국의 WHO에 대한 기부금을 다른 유엔 프로그램에 지급하는 방안이 포함된다고 설명했다.

또 미국은 내년 7월까지 WHO 본부와 지역 사무소, 국가 사무소의 보건복지부 직원을 철수시키고 이들 전문가를 재배치하는 등 WHO와의 관계를 축소할 것이라고 말했다.

미국이 WHO의 기술 회의와 행사에 참여할지 여부는 사례별로 결정될 것이라고 국무부는 덧붙였다.

국무부는 탈퇴 배경과 관련, "미국은 오랫동안 세계에서 건강 및 인도주의적 지원을 제공하는 가장 관대한 제공자였다"며 "이 지원은 효과적인 목적에 기여하고 도움이 필요한 사람에게 도달할 것이라는 합리적 기대와 함께 미 납세자의 지원으로 제공된다"고 설명했다.

그러면서 국무부는 "불행히도 WHO는 코로나19에 대한 대응뿐만 아니라 최근 수십 년 간 다른 건강 위기에 대한 대응까지 크게 실패했다"며 "또한 WHO는 중국 공산당으로부터 독립을 입증하는 것을 시작으로 긴급히 필요한 개혁을 채택하는 것을 거부했다"고 비판했다.

<연합뉴스>