버지니아 페어팩스 중학교의 한 카운슬러가 미성년자 성매매 전과자(본보 24일자 A3면)인 것으로 밝혀지면서 주 정부의 제도적 개선을 촉구하는 목소리가 나오고 있다.
페어팩스 카운티 수퍼바이저회 제프 맥케이 의장(사진)과 교육위원회 라흐나 시즈모어 하이저 의장은 주 의원들에게 편지를 보내 “다른 지역에서 벌어진 범죄 사실을 해당 교육청에 통지하도록 하는 주 정부의 규제나 절차, 현행법에 우려를 표한다”면서 “한곳에 집중된 보고 시스템, 범죄 사실을 통지하는 표준화된 시스템이 필요하다”며 관련 조치를 촉구했다.

유죄 판결을 받은 성범죄자가 20개월 가까이 버젓이 학교에서 근무했다는 사실에 학부모는 물론 학생과 학교 관계자 모두 충격을 감추지 못하고 있는 가운데 페어팩스 카운티 교육청은 독립적인 기관을 통해 철저한 진상조사에 나서는 한편 재발 방지를 위한 대책 논의에 적극 협조할 것이라고 밝혔다.
그러나 교육청에 범죄사실을 알렸다는 경찰과 의사소통의 문제로 보고받지 못했다는 교육청의 입장이 엇갈리고 있는 상황에서 이렇게 중요한 문제가 누군가의 실수로 넘어갈 수 있는 일인지, 먼저 사실관계를 확인하고 책임소재를 분명히 하는 것이 재발 방지를 위한 첫 출발이 될 것이라는 지적이 나오고 있다.

<유제원 기자>