도널드 트럼프 대통령이 제롬 파월 연방준비제도(Fed·연준) 의장을 향해 전방위 공세를 이어가는 가운데 중앙은행의 독립성을 위해서는 파월 의장이 사퇴하는 게 바람직하다는 목소리가 월가 내부에서 제기됐다.

모하메드 엘-에리언 영국 케임브리지대 퀸스칼리지 학장 겸 알리안츠그룹 고문은 22일 엑스(X·옛 트위터)에 올린 글에서 "만약 파월의 목표가 나 역시 필수적이라고 보는 연준 운영의 자율성을 수호하는 것이라면 그는 사임해야 한다"라고 주장했다.

엘-에리언은 채권 운용으로 유명한 핌코의 최고경영자(CEO)를 지냈으며 월가에 영향력이 큰 주요 경제학자 중 한 명이다.

그는 "내 견해가 파월 의장이 내년 5월 임기까지 남아야 한다는 (월가의) 일반적인 견해와 다르다는 것을 알고 있으며 이게 최선책도 아니지만, 연준 독립성에 대한 위협이 증가하고 확산하는 현 상황보다는 낫다"라고 말했다.

엘-에리언은 "시장 반응에 관해서라면, 파월 의장의 후임자로 자주 거론되는 후보자들 대부분은 잠재적인 시장 불안을 진정시킬 수 있을 것"이라고 말했다.

미 언론 보도에 따르면 파월 의장 후임자로는 케빈 워시 전 연준 이사, 케빈 해싯 백악관 국가경제위원장, 스콧 베선트 미국 재무부 장관, 데이비드 맬패스 전 세계은행 총재, 크리스토퍼 월러 연준 이사 등이 거론되고 있다.

엘-에리언의 이날 발언은 베선트 장관이 전날 인터뷰에서 트럼프 대통령이 최근 제기한 연준 건물 개보수 비용 과다 문제뿐 아니라 연준의 전반적인 업무 수행에 대해 점검할 것임을 시사한 뒤 나왔다.

트럼프 대통령은 자신의 금리 인하 요구를 수용하지 않는 파월 의장을 향해 공개적으로 인신공격성 발언을 하며 사퇴를 강하게 압박해왔다.

백악관은 최근 연준 청사 리모델링 사업과 관련해 규정을 의심하며 파월 의장과 연준을 향해 전방위 압박을 강화하고 있다.

<연합뉴스>