다가오는 연말 할러데이 샤핑 시즌을 맞아 많은 한인 소비자들이 온라인 샤핑을 활용한다. 다양한 선택을 할 수 있고 편리하게 배송을 받을 수도 있기 때문이다. 그러나 온라인 샤핑이 급증하는 연말 시즌에는 소비자들의 마음이 들뜨는 만큼 사기꾼들의 손길도 바빠진다. 이에 연방수사국(FBI)은 “연말 샤핑 시즌은 사기범들이 가장 활발하게 움직이는 시기”라며 소비자들에게 각별한 주의를 당부하고 있다. 최근 몇 년간 온라인 샤핑이 급증하면서 관련 사기 피해도 급격히 늘어났다. 연방거래위원회(FTC)에 따르면, 지난해 1년 동안 온라인 샤핑 사기는 전체 소비자 사기 신고 건수 중 두 번째로 많았다. 특히 연말처럼 소비자들이 서둘러 구매 결정을 내리는 시기에는 피해 가능성이 더욱 커질 수 있으므로 주의해야 한다. 행복하고 안전한 연말 샤핑이 될 수 있도록 연말 샤핑 시즌에 가장 많이 발생하는 관련 사기 유형과 이를 피할 수 있는 방법을 알아본다.

■ FBI가 지목한 4대 연말 샤핑 사기 유형

① 미배송 사기(Nondelivery Scam)

가장 흔한 유형이다. 소비자가 온라인에서 물건 값을 결제했지만, 상품이 끝내 도착하지 않는 경우다. 이런 사기꾼들은 정교하게 만든 가짜 온라인 샤핑몰이나 소셜미디어(SNS) 광고를 이용해 소비자를 유인한다. 대표적인 사례로, 올해 초 미국의 수공예품 체인 ‘조앤(JOANN)’의 폐업 세일을 빙자한 허위 광고가 SNS에 퍼지면서 수많은 소비자가 피해를 입었다.

이들은 합법적인 로고나 실제 브랜드의 웹사이트 주소를 교묘히 흉내 내 신뢰를 얻은 뒤, 결제 정보와 로그인 정보를 탈취한다. 피해자는 물건을 잃을 뿐 아니라 카드 정보가 도용되는 2차 피해까지 입게 된다.

② 기프트카드 사기(Gift Card Fraud)

가장 쉽게 식별할 수 있는 사기의 단서는 결제 방식이다. FBI는 “판매자가 기프트카드나 선불카드, 암호화폐 등 추적이 불가능한 결제 수단만 요구한다면 99% 사기라고 봐야 한다”고 경고했다. 기프트카드는 거래 후 환불이나 추적이 불가능하기 때문에 사기꾼들이 즐겨 사용하는 수단이다. 특히 온라인 벼룩시장이나 SNS에서 개인 간 거래를 유도하며 “기프트카드로만 결제 가능하다”는 조건을 내걸 경우 즉시 거래를 중단해야 한다.

따라서 FBI는 연말 샤핑시 주의해야 할 결제 방식으로 ▲기프트카드 ▲선불카드(Prepaid Card) ▲암호화폐(Cryptocurrency) ▲머니오더(Money Order) ▲와이어 송금(Wire Transfer)을 적시하고 소비자들이 주의를 기울일 것을 당부했다.

③ 경매 사기(Auction Fraud)

‘정부 압류품 경매’, ‘한정판 명품 경매’ 등의 문구로 소비자를 현혹하는 유형이다. 판매자는 실제 존재하지 않거나 손상된 물건의 사진을 다른 사이트에서 복사해 게시하고, 허위 정보를 제공한다. 경매의 특성상 구매자는 물건을 직접 확인할 수 없기 때문에, 흥분한 경쟁 입찰 중 과도한 금액을 지불하거나, 해외 배송비 등 예상치 못한 추가 요금까지 떠안게 되는 경우가 많다.

FBI는 “라이브 방송이나 SNS를 통한 비공식 경매의 경우, 판매자 신원을 반드시 확인하고, 사진 출처나 배송 조건을 세심히 검토해야 한다”고 강조했다.

④ 미지급 사기(Nonpayment Scam)

판매자가 아닌 개인 판매자가 피해자가 되는 유형이다. 구매자가 물건을 받은 뒤 결제를 하지 않거나, 거래를 오프라인으로 유도해 사라지는 수법이다. 사기꾼들은 “해외 파병 중이라 직접 결제하기 어렵다”, “가족을 대신 보낼 테니 물건을 맡겨달라” 등의 핑계를 대며 거래를 성사시킨 뒤 잠적한다. 온라인 중고 거래를 하는 소비자라면, 플랫폼 내 공식 결제 시스템 외의 거래 요청은 절대 응하지 말아야 한다.

■ 연말 샤핑 사기 이렇게 예방하자

FBI에 따르면, 지난 2024년 한 해 동안 ‘미배송’ 및 ‘미지급’ 사기로 인한 미국내 소비자들의 총 손실액은 약 8억 달러에 달했다. 피해를 막기 위해 전문가들은 다음과 같은 실천 수칙을 제시한다.

① ‘빨리 사야 한다’는 압박감에 휘둘리지 말 것

사기꾼들은 소비자의 ‘한정 세일’, ‘지금만 50% 할인’ 같은 조급심을 노린다. 연말 샤핑을 여유 있게 미리 시작해, 급한 마음에 비정상적인 거래를 승인하지 않도록 한다.

② 판매자 신원과 리뷰 확인

새로운 샤핑몰이나 SNS 판매자의 경우, 리뷰와 댓글, 반품 정책, 연락처 유무를 꼼꼼히 살펴야 한다. 특히 실제 전화번호가 없거나 이메일만 남긴 판매자는 피하는 것이 안전하다.

③ ‘클릭 한 번’이 함정이 될 수 있다

광고나 이메일 링크를 바로 클릭하기보다는, 브라우저 주소창에 직접 사이트 주소를 입력해 접속하는 습관을 들이자. 사이트 주소 왼쪽의 자물쇠 아이콘이 있는지 확인하는 것도 필수다.

④ 크레딧카드로 결제하라

기프트카드, 송금, 암호화폐 결제는 환불이 불가능하지만, 크레딧카드는 결제 취소(차지백)나 분쟁 처리가 가능하다. 할부로 결제하더라도 한 달 안에 상환할 수 있는 금액 한도 내에서만 사용해야 한다.

■ 이미 사기를 당했다면

연말 샤핑과 관련해 사기 피해를 인지한 즉시 카드사에 결제 취소나 환불 요청을 해야 한다. 또한 향후 도용 피해를 방지하기 위해 금융 거래 내역과 크레딧 리포트를 정기적으로 점검하는 것이 좋다. 애뉴얼 크레딧 리포트 닷컴(AnnualCreditReport.com)에서 무료로 크레딧 기록을 확인할 수도 있다.