나는 1960년 세계보건기구(WHO) 의무관으로 근무 차 한국을 떠났고 1980년 WHO 20년 근무를 마치고 미국에 이민 왔다. 제일 먼저 착수한 것은 노인문제. LA카운티의 노인사업 자문관으로 또 가주 노인문제 커미셔너로 봉사해 왔다. 그러나 곧 발견한 것은 급격히 늘어가는 한인 이민자 중, 한인 노인들의 사회적 위치가 너무나 형편없다는 것이었다.

한인연합노인회를 조직했고 동남아 8개국에서 온 노인들을 위해 아태계 노인회를 만들어 정부에서 지원하는 점심 및 노인아파트 알선 등을 시작했다. 그 후 점점 늘어가는 한인 이민자들을 위해 한인건강정보센타를 비영리 사회복지 사업체로서 출범시켰다. 1986년 6월26일 LA카운티의 공청회를 거처 4만8,000달러 보조금을 받기 시작했다. 17년 동안 건강정보센터와 같이 수많은 비영리 사회복지 사업체가 결성됐다.

이들 비영리단체들은 가주 법무부와 세금면제 관계로 국세청에 등록해야 하며 사업 보고서를 지정된 기간에 이 두 군데에 보고해야 한다. 그 외 기부금을 준 기관에 대해서는 아무 보고의 의무를 갖지 않게 되어서 하등의 보고의무가 없다..


이제 중요한 것은 이런 기관 등이 연륜에 늘어나면서 사업에 부속된 소유재산이 늘어가게 됐다. 놀라운 일은 이런 사업체 집행부 책임자가 재산을 자기 기관의 소유권으로 오인하고 회관 건물을 일언반구 지역사회의 문의도 없이 처분하게 됐다.

이런 기관의 재산에 대해 소유권이 아니고 ‘관리의 의무’라는 것은 오인하고 있으니 이런 문제에 대해 커뮤니티 감독기관 구성이 절실하다. 그러나 동시에 이런 비영리 단체는 자체 조직상 사업부 재무 및 감사위원회가 이사회에 있어야 한다. 그들의 자체 감사는 정기적으로 집행하고 사업 및 재정보고서를 신문지상을 통해 지역 사회에 공개해야 한다.

다시 한마디 강조하고 싶은 것은 이런 기관의 재산에 대해서 해당기관은 소유권 집행을 해서는 안 된다는 것이다. 관리자로서의 의무를 이행해야 한다.

한응수/퍼시픽 펠리세이즈