김정기/토랜스




지난 연말 한국의 고승 청화, 서옹 두 스님이 열반했다. 그들은 한국불교계에서는 잘 알려진 고승들이었으나 일반인들에게는 별로 알려져 있지 않았다.
청화 스님은 24세에 출가하여 40년간 눕지 않고 장좌불와 수도하였고 오랜 동안 묵언하였으며 하루 한끼만 식사를 하고 염불선을 한 고승으로 최근 이곳 팜 스프링스의 금강선원에도 몇 년 간 주석했다.
서옹 스님은 20세에 출가하여 일생을 용맹정진 하였고 그는 동국대 선원장도 지내고 조계종 5대 종정도 지냈다.
그는 마지막 순간을 평소 수행하던 자세 그대로 백양사 주지 두백 스님과 대화를 하다가 “이제 가야겠다”고 말한 후 앉은 그대로 좌탈입망을 하였다고 한다.
그들의 일생은 산중에서만 보내어 기독교식으로 말하면 어두운 세상에 얼마나 빛 노릇을 하였고 썩어 가는 세상에 얼마나 소금 노릇을 하였는지는 의문이다. 그러나 열반한 두 스님의 생애에서 인간의 정신이 얼마나 밝게 정화되며 높이 승화될 수 있는지 그 가능성을 우리에게 보여주고 간 것 같다.
생체물리학에서 밝혀진 바에 의하면 사람은 마음속에 아무리 작은 생각을 품어도 우리의 두뇌는 비록 약하기는 해도 마치 라디오나 TV처럼 전자파를 우주로 보낸다고 한다.
그 주파수를 라디오나 TV의 주파수에 맞출 때 우리가 그 소리나 화면을 볼 수 있는 것처럼 정신력을 수련한 성자들은 사람들 마음속에서 전파하는 그 미세한 파장을 아무리 멀리서도 그 사람을 생각만 해도 그들의 생각과 말과 행동을 보고 듣고 알 수 있다고 한다.
석가나 예수 같은 성자들이 그렇게 하였던 것이다. 그래서 모든 성자들이 사람들의 행동이나 말이나 생각마저도 (하나님이 보시니) 조심하라고 하였던 것이다. 이 말은 단순한 추상적 관념의 말이 아니고 오늘날 과학적으로도 해명이 되는 사실을 말해 주었던 것이다. 이 세상에 나타나지 않고 숨어살면서 일생을 수도하는 사람들은 그 목적이 무엇이겠는가. 자신을 정화시킨 후 오직 중생제도 곧 이 세상 사람들을 구원하는 일 아니겠는가.
그들의 마음속에서 끊임없이 강하게 발산해 나오는 말할 수 없는 파장 곧 사랑과 진리의 파장을 우리는 느끼지 못하나 우리의 영혼과 마음을 사랑과 진리의 공명으로 이끌고 있지 않겠는가.
이것이 또한 “하늘의 뜻이 이 땅에도 이루어지기를 바라”는 기독교도들의 기도의 능력과 같은 것 아니겠는가? 의인 열 사람이 없어서 소돔과 고모라가 멸망한 것도 그들을 구원할만한 최소 열 사람의 고양된 정신력 곧 기도가 없었기 때문 아니겠는가.
우리가 사는 세상이 그래도 멸망치 않고 현상을 유지하고 있는 것은 청화, 서옹 스님 같은 이 세상의 숨은 성자들의 초월적 정신력 곧 기도 때문인지도 알 수 없는 일이다.