오후 6시에 마감… 제1당 향배·민노당 진출폭 주목

제17대 총선 투표가 15일 오전 6시부터 전국 1만3천167개 투표소에서 일제히 시작됐다.
이날 투표는 오후 6시까지 계속되며, 개표는 투표 종료후 투표함이 전국 248개 개표소에 도착하는대로 곧바로 진행될 예정이다.


이번 개표는 총선에서는 처음으로 전자개표기에 의해 이뤄짐에 따라 빠르면 이날 밤 9-10시께 후보별 당락의 윤곽이 드러나고, 비례대표 선출을 위한 정당별 득표현황도 자정 안에 집계될 수 있을 것으로 예상된다.

그러나 서울.경기 등 수도권을 중심으로 박빙의 승부를 벌이는 접전지역이 적지않을 것으로 예상돼 일부 선거구의 당선자 확정은 예상보다 더뎌질 가능성도 있다.

KBS, MBC, SBS 등 주요 방송 3사는 투표마감과 동시에 출구 여론조사 결과를 토대로 예상 의석수를 발표할 예정이어서 실제 선거결과 못지않게 예측의 정확도에도 관심이 모아지고 있다.

이에 앞서 전국을 달궜던 열전 13일간의 공식선거전은 14일 밤 12시를 기해 종료됐다.

이번 총선에서는 지역구 243명과 비례대표 56명 등 총 299명의 국회의원이 ‘1인2표제’ 방식을 통해 선출된다. 총 의원 수는 16대 총선과 비교해 26석이 늘어났다.

유권자들은 지역구 후보와 선호 정당에 각각 한 표씩 주권을 행사하며, 정당에찍은 표는 비례대표 배분의 산출근거가 된다.

총선 출마자는 모두 1천357명(지역구 1,167명, 비례대표 190명)으로 평균 4.5대1(지역구 4.8대1, 비례대표 3.4대 1)의 경쟁률을 보였다. 지역구 후보등록자는 당초1천175명이었으나, 선거운동기간에 8명이 사퇴했다.

이번 총선은 헌정사상 초유의 ‘대통령 탄핵 정국’ 속에서 치러지는 만큼 4년전57.2%를 기록해 처음으로 60%대를 밑돌았던 투표율이 반등할 수 있을지 관심이다.

특히 선거운동기간 ‘노풍(老風)’ 등의 영향으로 세대간 정당 지지성향이 뚜렷하게 갈렸다는 점에서 연령별 투표율과 여야 획득의석 사이의 함수관계에 어느 때보다도 관심이 쏠리고 있다.

특히 막판 선대위원장직을 사퇴한 열린우리당 정동영 의장의 승부수가 20-30대 젊은층의 높은 투표율을 견인해 낼지 여부도 관심이다.

총선결과로 한나라당과 열린우리당 양당 중 어느 당이 원내 제1당 자리를 차지할 것인지에 초점이 모아지고 있는 가운데, 진보세력으로 사상 첫 원내진출이 기대되는 민주노동당의 약진 폭과 민주당의 원내교섭단체(20석)구성 여부도 주목을 끈다.

이와 함께 총선 결과가 노무현 대통령에 대한 헌법재판소의 탄핵심판 및 정계개편 가능성에 어떤 영향을 미칠지도 관심거리다.

한편 이번 선거 종반에 금품살포, 흑색선전 등 불법 선거운동사례가 기승을 부린데다 후보간 고소.고발도 잇따라 선거후 무더기 당선무효 사태 등 적지않은 후유증도 예상되고 있다.

전국의 총 유권자수는 3천560만7천296명(남자 1천749만7천407명, 여자 1천810만9천889명)으로 지난 16대 총선 유권자 3천348만2천387명에 비해 212만4천909명(6.3%)이 늘어났다.

지난 16대 총선에서는 전체 273석(비례대표 포함) 가운데 한나라당이 133석, 민주당이 115석, 자민련이 17석, 민국당이 2석, 무소속 및 군소정당이 6석을 각각 차지한 바 있다.

(서울=연합뉴스) 특별취재단