테렌스 박후보가 극적으로 뉴욕주 제 22지구 하원의원 민주당 예비선거에 합류함에 따라, 그레이스 맹 변호사가 킹메이커로 급부상하고 있다.

이는 현재 테렌스 박 후보와 줄리아 해리슨 후보가 퀸즈 민주당의 지지를 업고 선전하고 있는 엘렌 영 후보와의 경합에 중국계 커뮤니티의 큰 지지기반이 있는 맹 변호사의 지지확보가 큰 도움이 될 수 있기 때문이다.이와 더불어, 엘렌 영 후보도 중국계 커뮤니티를 하나로 결속시켜 예비선거에서 무난히 승리하기 위해 맹 변호사 포섭에 적극 나설 것으로 예상됨에 따라 맹 변호사의 가치가 높아지고 있다.

박 후보는 지난 16일 후보 자격 회복과 관련 열린 기자회견에서 “어제 이미 그레이스 맹과 사적인 만남을 가졌다”며 “그레이스 맹이 힘을 실어줄 경우 선거에 큰 도움이 될 것”이라고 답했다.
줄리아 해리슨 후보도 지난 8일 자신의 선거본부에서 열린 기자회견에서 맹 변호사에게 공식적으로 자신을 지지해줄 것<본보 8월 9일자 A2면>을 요청했다.이후 해리슨 후보는 9일 맹 변호사와 비공식 만남을 가졌으며 “긍정적인 답변을 얻어냈다”는 입장을 밝힌바 있다.
엘렌 영 후보는 맹 후보의 공식 사퇴 선언 후 중국 커뮤니티의 분열을 막기 위해 맹 변호사의 언론보도를 자제하고 있다.한편, 맹 변호사는 특정 후보 지지에 대한 공식적인 답변을 미룬 채 각 후보와의 개별적 만남
을 지속하고 있는 것으로 알려졌다. <윤재호 기자> A3