하루만 더 있어도…


유럽 순방을 끝내고 12일 미국에 도착한 노무현 대통령이 14일 조지 부시 대통령과 정상회담을 갖고 이날 밤 경유지인 샌프란시코에 도착, 니코호텔에서 1박한 뒤 15일 낮 귀국한다. 북가주 한인사회의 연례 최대행사인 제14회 한국의날 민속축제는 16일 SF유니온스퀘어에서 열린다.
“(노 대통령이) 하루만 늦게 오든지, 하루만 더 있다 가든지…” 노 대통령의 행선과 한국의날 축제가 하루 간격으로 엇갈리는 것을 두고 아쉬움 섞인 말을 하는 사람들이 많다. 대통령에 대한 찬반 여부를 떠나 북가주 한인 행사에 대통령이 참석하는 것 자체만 해도 진귀하고 의미있는 풍경이 됐을 것이기 때문이다.
이같은 아쉬움은 노 대통령 SF방문을 앞두고 의전•경호•홍보 등 사전준비를 위해 와 있는 실무진 가운데서도 나왔다. 한 관계자는 엊그제 샌프란시스코에서 우연히 조우한 김홍익 SF한인회장에게 “(한국의날) 행사를 하루 앞당겼더라면 (대통령이) 참석하실 수도 있었을텐데…”라고 했다가 김 회장으로부터 “그건 장소예약 문제도 있고 토요일이 아니면 한인들이 모이기 어려워서…”라는 설명을 듣고 아쉬움 표정으로 고개를 끄덕이기도 했다. <정태수 기자> tsjeong@koreatimes.com