“근해 석유시추 금지 풀어라”

매케인도 동조… 11월 대선 앞두고 쟁점화

개솔린 값이 하루가 다르게 천정부지로 치솟고 있는 가운데 조지 W. 부시 대통령이 18일 민주당 주도 의회에 근해 석유시추를 금지하는 조치를 해제할 것을 촉구했다.

부시 대통령은 이날 백악관 로즈가든에서 긴급 기자회견을 갖고 유전개발을 반대해 온 민주당의 에너지 정책이 “개스 값을 기록적인 수준으로 올리는데 기여했다”며 에너지 위기의 책임을 민주당에 돌리고 의회에 에너지 정책을 재고할 것을 촉구한다고 말했다.

공화당 대통령 후보 존 매케인 상원의원도 지난 16일 해외석유 의존도를 줄이고 개솔린 값을 낮추기 위해 국내 석유생산을 증산해야 한다며 주정부에 근해 석유시출을 허용할 것을 제의, 오는 11월 대통령 및 의회선거를 앞두고 에너지 위기가 선거 쟁점으로 부상하고 있다.

낸시 펠로시 하원의장(민주-캘리포니아)은 부시 대통령의 제안이 “사실상 석유산업에서 써준 에너지 정책의 또 다른 부분”이라며 공공자원을 에너지 업계에 거저 주는 격이라고 비난했다.

민주당 대통령 후보 버락 오바마는 근해 석유시추가 “소비자들에게 단기적으로 도움이 되지 않을 뿐 에너지 문제에 장기적인 해결책이 되지 못한다”고 주장했다.

부시 대통령은 미국민들이 높은 개솔린 가격에 대한 정부의 대응을 기다리고 있다며 근해 석유시추로 총 180억배럴의 석유를 산출할 수 있다고 주장했다. 부시 대통령은 또 알래스카의 북극국립야생보호지(ANWR)와 콜로라도, 유타와 와이오밍의 그린리버 유역도 석유개발에 개방할 것을 제안했다. 매케인은 알래스카 석유개발에 반대하고 있다.
<우정아 기자>