한국에 사상 최악의 0점대 출산율 쇼크가 다가오고 있다. 인구구조 특성상 올해 주력 출산층인 25~34세의 여성 인구가 최대로 줄고 지난해 불어닥친 금융위기가 결혼과 출산에 연쇄적 타격을 줘 세계적으로도 유례를 찾기 힘든 ‘출산율 1.0 붕괴’가 조만간 현실화될 것이라는 경고음이 사회 곳곳에서 울리고 있다.

9일 한국 통계청과 학계ㆍ시민사회는 올해 출산율(합계 출산율 기준)이 지난해(1.19)보다 급락하며 사상 최악을 기록할 수 있다고 경고했다. 출산율 1.0이 무너져 0점대를 기록하는 날도 시간문제라고 강조했다.

통계청은 악화되는 인구구조와 황금돼지해(2007년) 후유증을 출산율 급락의 요인으로 꼽았다. 올해 우리나라 가임여성(15~49세) 인구 추계는 1,303만5,000명으로 지난해(주민등록기준)보다 무려 47만2,000명 줄 것으로 예상됐다. 가임여성 출산의 약 80%를 차지하는 25~34세 인구도 372만7,000명으로 지난해보다 16만6,000명 감소할 것으로 전망된다. 가임여성 인구는 지난2000년 이후 계속 줄고 있는데다 올해 감소폭은 사상 최대 규모다.

출산율은 15~49세 여성 한 명이 평생 동안 낳는 평균 자녀 수를 의미해 가임여성 인구의 급감은 출산율 저하를 부를 수밖에 없다. 통계청의 한 관계자는 “25~34세의 주력 출산층 인구가 많이 줄었고 황금돼지해 후유증 때문에 출산 여력도 낮다”고 말했다. 5월까지 출생아 수는 19만4,000명으로 지난해보다 4.8% 감소했다.