세계 여자 테니스 랭킹 1위인 서리나 윌리엄스(28)가 생애 최장 3시간 반 사투 끝에 사흘 전 로마 대회 결승진출 실패의 실망을 지우고 마드리드오픈 3회전에 올랐다.

‘흑진주 자매’의 동생 서리나는 10일 스페인에서 벌어진 클레이코트 대회 2회전으로 직행, 43위의 비라 두셰비나를 6-7(2), 7-6(5), 7-6(5)으로 간신히 따돌렸다. 지난 1월 호주오픈에서를 포함, 그 전 두 차례 대결에서는 쉽게 꺾은 러시안 상대였지만 이날에는 3세트 연속 타이브레이커에서 승부를 가르는 혈전을 벌여야했다.

2세트 타이브레이커에서는 5-6 매치포인트 위기의 벼랑 끝에서 극적으로 탈출했고, 3세트 타이브레이커에서는 한 술 더 뜬 0-4에서 승부를 뒤집는 극적 역전 드라마를 연출했다.

지난 금요일 이탈리안오픈 준결승에서는 매치포인트 찬스를 놓치고 옐레나 얀코비치(세르비아)에 결승티켓을 빼앗겼던 서리나는 3회전에서 또 다른 러시안 나디아 페트로바와 맞붙는다.

서리나는 이에 대해 “사흘 전 매치포인트 기회를 날리고 패했기에 오늘은 이를 악물고 싸웠다”며 “컨디션이 안 좋은 상태에서, 경기가 안 풀리는 상황에서 이기는 방법을 찾아낸 것에 대해 자랑스럽게 생각한다”는 소감을 밝혔다. 그리고는 “3시간이 넘게 뛴 것을 보고는 ‘이 고생을 한 뒤 절대 질 수 없다’는 생각을 했다”고 덧붙였다.

서리나의 언니 비너스(4번 시드)도 이날 다소 고전한 끝에 러시아의 비라 즈보나레바를 7-5, 6-3으로 제쳤다.

그러나 작년 말까지 세계 1위를 달렸던 디나라 사피나(3번)는 예선 통과자 클라라 자코팔로바에 6-7(1), 6-7(3)로 물려 탈락했다.


<이규태 기자>


서리나 윌리엄스는 천신만고 끝에 마드리드오픈 2회전을 통과했다. (AP)