타이거 우즈와 이혼한 일린 노르데그렌이 드디어 입을 열었다. 25일 공개된 피플 매거진과 인터뷰에서 그 동안 “지옥 같은 시간을 보냈고 절대로 전 남편을 때린 적이 없다”고 말했다.

노르데그렌은 이 인터뷰에서 우즈와 부부관계를 살려보기 위해 몇 개월 간 노력했지만 끝에는 “믿음과 사랑이 없는 결혼은 그 누구에게도 좋을 게 없다는 결론에 이르렀다”고 밝혔다. 그리고는 우즈가 지난해 11월 플로리다주 올랜도 자택 부근에서 의문의 교통사고를 낸 날 자신이 우즈를 골프채로 때렸다는 소문이 난 것에 대해 “어처구니가 없다”며 “집 밖에서도, 진 안에서도 절대로 폭력은 없었다”고 말했다.

노르데그렌은 그날 우즈가 집을 나간 후 한참 동안 돌아오지 않아 찾아 나섰던 끝에 차 안에 갇힌 우즈를 보고 “그를 꺼내내려고 최선을 다했을 뿐 다른 소문은 모두 터무니없다”고 못박았다.

피플 매거진에 따르면 이 인터뷰는 노르데그렌의 요청으로 시작됐고 현재 그녀가 두 자녀와 함께 살고 있는 플로리다주 윈더미어 저택에서 4차례에 걸쳐 장장 19시간 동안 진행됐다. 이 매거진의 샌드라 웨스트폴 기자에 따르면 노르데그렌은 자신이 골프채로 우즈를 때렸다는 등 터무니없는 소문을 바로 잡고 싶었고, 또 그 동안의 결혼생활이 자신에게 중요했던 점을 알리고 싶었다.

스웨덴 출신 골퍼 예스퍼 파네빅의 베이비시터로 일하다 우즈를 만난 노르데그렌은 “우즈와 함께 있는 시간이 너무 즐거웠고, 또 안전하게 느껴져 그와 사랑에 빠졌다”며 바베이도스에서 우즈와 결혼한 2004년 10월5일은 “내 인생에서 가장 행복한 날 중에 하나”라고 말했다. 둘의 사이에는 현재 3살짜리 딸 샘과 19개월 된 아들 찰리가 있고, 노르데그렌은 이들을 계속 미국에서 키우면서 심리학을 전공할 계획이다.

우즈의 성 추문이 불거진 후 노르데그렌은 “지옥에 갔다 왔다”며 “이혼이 확정되기 얼마 전부터는 머리가 빠질 정도였다. 내가 살고 있던 인생이 돌연 모두 거짓말로 밝혀졌을 때는 정말 받아들이기 어려웠다. 하지만 나를 죽이지는 않았다”고 말했다.

노르데그렌은 이 인터뷰에서 위자료로 정확하게 얼마를 받았는지 밝히길 거부하면서 “돈으로 행복한 가정을 다시 살 수는 없다”고 말했다.

노르데그렌은 “그 모든 사실을 알게 됐을 때 우선 창피했다. 어쩌면 나는 하나도 모르고 있었을까. 3년 반 동안 그런 일이 벌어지고 있는 줄도 모르고 난 임신하고 학교에 다니면서 집에만 있었던 게 너무나도 한심했다”며 “충격적이고 믿을 수가 없었다”고 했다. 그리고는 스토리가 점점 커지면서 “점점 바보가 되는 기분이었다. 어쩌면 하나도 모르고 있었을까. 여기서 ‘배신’이라는 단어는 충분히 과격하지 못하다.

내 세상이 무너지는 것 같았다. 내가 살아온 세상은 내 상상 속에만 있었을 뿐 실세로는 없는 것이라는 생각이 들었다. 속아 넘어간 게 너무 창피했고 나를 속이는데 참여한 주위의 여러 사람들이 다 미워지기 시작했다”고 말했다.

우즈는 전 아내의 인터뷰 소식을 전해 듣고는 “그녀에게 좋은 것만 바랄 뿐”이라며 “잘 알겠지만 지금은 우리 인생에 참 힘든 시간이다. 우리는 자녀가 중요하다고 믿고 앞으로 그들에게 도움이 되기만 바라고 있다”고 말했다.
한편 노르데그렌은 전 남편을 용서할 수 있느냐는 질문에는 “용서는 시간이 걸린다”며 “용서가 슬픔과 고통을 딛고 일어서는 마지막 단계”라고 말했다. 하지만 올해 “골프는 단 1분도 본 적이 없다”고 잘라 말했다.


<이규태 기자>


타이거 우즈와 이혼한 일린 노르데그렌의 인터뷰가 피플 매거진에 실린다.