캘리포니아 전역에서 기승을 부리고 있는 소수계 주택 소유주들을 대상으로 한 모기지 사기행각에 대해 마침내 연방정부가 칼을 빼들었다.

연방정부는 캘리포니아에서 만연해 있는 모기지 사기 근절을 위해 주정부와 함께 강력한 합동단속을 펼치고 있다고 밝혔다.

지난달 30일 LA 다운타운 연방청사에서 ‘모기지 사기 근절을 위한 사법기관 정상회의’를 가진 연방 법무부, 연방 검찰, 연방 재정사기방지 특별단속반 등은 모기지 사기 특별대책을 논의하고 소수계 대상의 모기지 사기 단속에 주력하기로 했다.

안드레 비로테 주니어 연방 검찰 센트럴지부 검사장은 “LA시는 미 전국에서 모기지 사기사건이 가장 많이 발생하는 지역”이라며 “주정부 기관과 합동으로 특별단속반을 구성해 집중적이고 지속적인 단속을 전개할 것”이라고 밝혔다.

최근 LA 등 캘리포니아 지역에서는 불안한 주택시장과 변동 이자율 모기지 증가세를 틈타 모기지 사기가 계속 증가하고 있는 추세이다.

연방 정부는 지난 2009년 11월 대통령의 특별 지시로 특별 단속반을 구성해 집중적인 모기지 사기 단속을 벌여 지난 3개월간 1,500여건의 모기지 사기를 적발했으며 단속을 통해 회수된 모기지 액수만 1억5,000만달러에 달한다.

캘리포니아주에서는 지난해 9만여건의 모기지 사기혐의 사건이 접수된 것으로 알려졌다. 이중 대부분은 모기지 조정을 빌미로 선수금을 챙기거나 모기지 페인먼트 납부 중단을 종용해 주택을 가로채는 사기사건들이었다.

벤 와그너 연방 검사는 “남가주 지역에서 모기지 사기가 많이 발생하는 것은 사기에 취약한 소수계 이민자 비율이 높고 타지역에 비해 주택가 변동폭이 크기 때문으로 분석된다”며 “앞으로 소수계나 이민자 주민들을 대상으로 모기지 사기 피해를 막기 위한 다양한 교육을 실시할 계획”이라고 말했다.


<김철수 기자>


연방 정부가 소수계를 대상으로 한 모기지 사기에 강력히 대처하기로 했다. 지난달 30일 LA 다운타운 연방청사에서 열린 대책회의에서 토니 웨스트 연방 법무차관(오른쪽 두번째)이 캘리포니아에서 빈발하고 있는 모기지 사기 유형을 설명하고 있다. <왕휘진 기자>