독도 와이너리의 안재현씨(뒤)와 엠마누엘 이씨가 나파 밸리의 포도밭에서 799 805 와인을 자랑하고 있다.

얼마전 나파 밸리에 ‘독도’란 이름의 와이너리가 생겼고, 독도 우편번호인 ‘799 805’를 레이블로 런칭했다는 뉴스가 나왔을 때, 솔직히 이 와인에 대해 큰 기대를 갖지 않았다. 기대는커녕, 일본과의 영유권분쟁으로 끊임없이 한국인의 신경을 건드리는 독도를 상업적으로 이용한 마케팅일거라는 생각에 와인의 맛과 질에 관해서는 의구심마저 가졌던 것이 사실이다. 그런데 독도 와인을 테이스팅 해본 결과 와인메이커가 누구인지 궁금해졌을 정도로 독도와인에 대한 선입견이 크게 바뀌었다.

“4년전부터 준비해 3년 동안 만들었습니다. 나파에서 이름만 대면 알만한 유명 와인메이커들과 함께 테이스팅도 했고 컨설팅을 받았죠. 첫 빈티지는 우선 와인을 널리 알리자는 의도에서 와인애호가들뿐 아니라 초보자들도 쉽게 마실 수 있는 맛으로 블렌딩했는데 반응이 무척 좋습니다”

와인메이커 엠마누엘 이씨는 나파 밸리 와인업계에서 10여년 잔뼈가 굵은 와인전문가. 이 분야에서 영향력 있는 도매상들과의 넓은 인맥을 총동원해 독도 와인에 올인하고 있다. 한국에서도 수년간 와인 수입과 리테일 비즈니스를 했던 경력으로 한국인의 입맛과 글로벌 테이스트를 모두 충족시키는 팔레트를 정확히 집어내는 그는 4년전부터 독도 와인을 만들기 위해 동분서주하다가 치과의사 안재현씨를 만나 의기투합, 1년전 와이너리를 설립하면서 드디어 올해 10월에 ‘799 805’ 첫 빈티지 2만병을 출시했다. 이미 한국으로 1만병을 선적, 내년 1월부터 판매가 시작될 예정이며 미국에서는 현재 인터넷을 통해 판매하고 있다.

“독도가 한국의 섬이라는 사실을 국제사회에 알리기 가장 쉬운 것이 와인이라고 생각했다”는 이씨는 799 805란 레이블을 만든 것은 한국에 있는 친구의 아이디어였다고 소개한다.

“우리나라 사람 100명 중에 한명도 독도에 우편번호가 있는지조차 모른다는 친구의 말을 듣고, 베벌리힐스 우편번호 90210을 전세계가 알고 있는 것처럼 와인을 통해 독도 우편번호를 세계에 알리자는 뜻에서 과감하게 숫자로만 된 이름을 택했다”고 설명한 그는 주위에서 “이름 잘 지었다며 격려해준다”고 흡족해했다.

799 805 와인은 2008년 나파 밸리산 카버네 소비뇽과 멀로, 2010년 러시안 리버 밸리 산 피노 누아 등 레드와인 세 종류가 나와 있다. 가격은 카버네와 피노 누아가 75달러, 멀로 50달러로 결코 싼 가격이 아니다. 그러나 안재현씨와 엠마누엘 이씨는 “나파 밸리에서도 좋은 지역의 품질 좋은 포도를 사용해 엄정한 기술로 만들었다”며 똑같은 포도를 사용한 유명 브랜드 와인들은 훨씬 비싼 가격으로 팔리고 있다고 전했다. www.dokdowine.com


<정숙희 기자>