심원 훈련원 통해 훈련 도량역할
원광복지관. 원광한국학교 등 노인.청소년 교육에도 힘써

■연혁
원불교 미주동부교구청(교구장 형산 양상덕교무)은 뉴욕교당에서부터 시작된다. 뉴욕교당은 1974년 12월18일 백상원교무가 뉴욕 브루클린(860 Rogers Ave., Brooklyn)에 법당과 생활관을 마련하며 시작됐다. 1975년 3월20일 뉴욕주정부에 법인체 인가를 받았다. 1976년 7월23일 송영봉교무가 부임했고 백상원교무는 20W. 30St. 맨하탄 뉴욕에 교당을 마련했다. 1976년 4월 원불교 중앙총부(한국)로부터 미주교구가 설립됐고 미주동부교구청을 뉴욕교당으로 지정하여 초대 교구장에 송영봉교무, 사무장에 백상원교무가 겸임 발령됐다. 이후 교구장은 2대 장경진교무(1993년), 3대 유수일교무(1995년), 4대 정연석교무(1998년), 5대 양상덕교무(2011년)로 이어진다. 미주서부교구청(L.A.)은 매타원 양윤성교무가 교구장으로 있다.

■미주동부교구 산하 교당
미주동부교구청(718-762-4103) 산하 교당은 뉴욕교당(형산 양상덕교무·박유정교무·최현주교무·이법광교무·박진은교무), 애틀란타교당(곡타원 오선도교무), 맨하탄교당(동타원 이오은교무), 마이애미교당(이성심교무), 워싱톤교당(광타원 박상근교무·미타원 박상현교무·김명석교무), 보스톤교당(김현오교무·동현인교무), 필라델피아교당(지타원 이정길교무·최영도교무·조정수교무), 산티아고교당(심타원 남궁선봉교무·유영수교무·조영명교무), 뉴저지교당(소예리교무), 시카고교당(홍타원 심홍제교무·이지은교무), 휴스턴교당(김수현교무), 리치몬드교당(김계성교무), 노스캐롤라이나교당(소원공교무·이현인교무), 부에노스교당(장호준교무·이묘주교무), 토론토교당(희산 최응진교무), 상파울로교당(이타원 홍정인교무)등이 있다.

■미주동부교구기관
미주동부교구청에 교구 산하 기관에는 심원훈련원(뉴욕교당 소유로 미주동부교구 훈련 도량역할), 뉴욕원광복지관(이민자·저소득층·노인·청소년들을 위한 프로그램), 필라원광복지관(저소득층을 위한 교육·상담·지역사회봉사·이민자서비스), 소태산사상연구소, 종교연합추진위원회 뉴욕사무소 등이 있다.

■뉴욕어린이민속큰잔치
어린이민속큰잔치는 한국의 전통놀이를 통해 민족문화에 대한 감수성을 함양시키고자 1989년 원광한국학교(뉴욕교당부설)가 주최하여 학생과 학부모를 대상으로 시작됐다. 1997년부터 매년 5월 Flushing Meadows Corona Park에서 뉴욕 전역의 일반 어린이와 학부모를 대상으로 확대 발전하여 진행해 오고 있다. 최근에는 북한민속놀이와 각국의 민속놀이도 함께 소개하여 한국동포 뿐만 아니라 타민족의 현지 어린이들까지 참여하고 있다.

■교구장 형산 양상덕교무는
5대째 원불교 집안에서 승산 양제승교무(종사·89·진안거주)와 유법진(작고)정토 사이의 4남2녀 중 세 번째의 차남으로 전북 전주에서 태어난 양상덕교무<사진·55>는 육군병장으로 제대했고 원광대학교 교학대학을 졸업했다. 졸업 후 훈련기간(1년), 수계농원 및 감곡교당(3년·1984년 교무로 출가식), 교정원훈련원(3년), 완도청소년훈련원(3년), 영산성지사무소(3년)를 거쳐 1997년 1월 도미했다.

센프란시스코교당 교무로 15년 동안 있었고 미주동부교구장 및 뉴욕교당 교무로 2011년 1월 취임했다. 가족으로 부인 정용선 정토와의 사이에 큰아들 경원(26·SF주립대재학)과 작은아들 효원(23·UC센디에고재학)을 두고 있다. 6남매 중 누나가 양윤성교무(미주서부교구장·L.A.교당)고 남동생이 양태홍교무다. 교구청주소: 143-42 Cherry Ave., Flushing, NY 11355. <김명욱 객원논설위원>