내년 목표는 ‘생존’

한국 남자 아이스하키 대표팀이 내년 5월 덴마크에서 개최되는 월드챔피언십에서 캐나다, 미국, 핀란드 등의 세계적인 강호와 격돌한다.

국제아이스하키연맹(IIHF)은 23일 내년 5월 덴마크 코펜하겐과 헤르닝에서 열리는 2018 IIHF 월드챔피언십 조별리그 대진을 확정해 발표했다.

현 세계랭킹 21위의 한국은 B조에 편성돼 캐나다(1위), 핀란드(4위), 미국(5위), 독일(8위), 노르웨이(9위), 라트비아(12위), 덴마크(13위)와 격돌한다. A조에는 러시아(2위), 스웨덴(3위), 체코(6위), 스위스(7위), 벨라루스(10위), 슬로바키아(11위), 프랑스(14위), 오스트리아(16위)가 편성됐다.

2018 IIHF 월드챔피언십은 내년 5월 4일(이하 현지시간)부터 20일까지 개최된다. 조별리그 A조 경기는 코펜하겐의 로열 아레나에서 열리고 한국이 속한 B조 조별리그는 헤르닝에 위치한 1만1천석 규모의 위스케 방크 복슨에서 진행된다.

16개국이 출전하는 IIHF 월드챔피언십은 각각 8개 팀씩 나뉘어 라운드 로빈 방식으로 조별리그를 치른 후 각조 상위 4개 팀이 진출하는 8강 토너먼트 단판 대결로 메달을 가린다. 결승전과 동메달 결정전을 제외한 순위 결정전은 치러지지 않는다. 조별리그 각 조 최하위 팀은 다음 연도 세계선수권 디비전1 그룹A로 강등된다.

지난 4월 우크라이나 키예프에서 열린 2017 IIHF 세계선수권 디비전1 그룹A에서 2위를 차지해 사상 처음으로 월드챔피언십 승격에 성공한 한국의 내년 대회 목표는 생존이다. 조별리그에서 꼴찌를 면해 살아남기만 해도 국제아이스하키 역사에 새로운 이정표를 세우게 된다. 지난 2008년의 프랑스를 끝으로 하부리그에서 승격해 월드챔피언십에서 살아남은 팀은 아직 나오고 있지 않다.