사도광산 추도식을 둘러싼 불협화음 속에 한일 외교장관이 26일(현지시간) 이탈리아에서 열리는 주요 7개국(G7) 외교장관회의를 계기로 만났다.

외교부에 따르면 조태열 장관과 이와야 다케시 외무상은 G7 회의를 계기로 약식회담을 갖고 사도광산 문제 등을 논의했다.

양국 장관은 사도광산 추도식으로 불거진 문제가 양국 관계 발전에 영향을 미치지 않도록 하고, 이제까지 가꿔온 양국 협력의 긍정적 모멘텀을 이어 나가자는 데 의견을 같이했다.

앞서 외교부는 이날 한국 당국자가 전날 주한일본대사관 측과 접촉해 추도식 관련 한일 협의 과정에서 일본이 보여준 태도에 대해 일측에 유감을 표명했다며 "이 문제가 더 이상 불필요한 갈등으로 비화하지 않고, 개별 사안으로 관리될 수 있도록 긴밀히 소통할 것"을 당부했다고 전했다.

이에 조 장관이 이와야 외무상에게도 별도로 사도광산 사안과 관련해 유감을 표명했는지 관심이었지만 외교부는 관련 자료에서 이를 언급하지 않았다.

외교부는 이날 같은 날 열린 한-인도네시아 외교장관회담은 공식 보도자료로 알린 것과 달리 비슷한 시간대에 한일 회담 사실은 기자들에게 별도로 배포하는 글 형식을 통해 알렸는데, 이 사안을 '로 키'로 가져가려는 신중한 기조가 읽혔다. 외교부는 회담 사진도 배포하지 않았다.

외교부 관계자는 조태열 장관이 이와야 외무상에게 별도 유감 표명을 했는지 여부와 관련해 "한국이 추도식에 불참한 것 자체가 항의 표현이자 유감 표명"이라는 기존 입장을 되풀이했다.

일본 교도통신도 "일본 정부 관계자가 '이와야 외무상이 방문지인 이탈리아에서 조태열 장관과 단시간 말을 주고받았다'고 밝혔다"고 보도했다.

교도통신은 한국 외교부가 사도광산 추도식 불참 배경과 관련해 '일측 추도사 내용 등 추도식 관련 사항이 당초 사도광산 등재 시 합의 수준에 미치지 못한다는 것이 중요한 고려사항이었다'고 전날 밝힌 것을 거론하며 "(조 장관이) 이런 점을 일본 측에 말했을 가능성이 있다"고 전했다.

이날 앞서 강인선 외교부 2차관은 한국의 추도식 불참이 "당초 한일 간 합의 수준에 미치지 못하는 추도식을 일본이 개최한 것에 대해 우리 정부가 강하게 항의를 한 것이고 그 자체로 강한 유감을 표명한 것"이라고 밝혔다.

이는 외교부가 사도광산 추도식과 관련해 일본 측에 항의 또는 유감 표명한 내용을 이날 처음 공개한 것으로, 일본의 적반하장식 태도에도 공개적으로 대응하지 않고 상황관리에만 치중한다는 지적이 나온 후 이뤄졌다.

정부는 이와 별개로 추도식 전날인 23일에도 일본에 불참을 통보하면서도 항의와 유감 표명을 함께 전한 것으로 알려졌다.

일본은 지난 7월 일제강점기 조선인 강제노역 현장인 사도광산을 유네스코 문화유산으로 등재하면서 한국에 약속한 추도식을 지난 24일 처음으로 개최했지만, 추도사 등 핵심 사항에 한국 입장이 관철되지 않아 한국 정부는 행사 하루 전 불참을 통보했다.

<연합뉴스>