Niki Paulzine
i am the fire of time.
the endless pillar
that has withstood death.
the support of an invincible nation

i am the stars that have guided lost men.
i am the mother of ten thousand dying children.

i am the fire of time.
i am an indian woman!

무제 (無題)
니키 폴진
나는 시간(時間)의 불
죽음을, 무적(無敵)
국가의 지원을 저항해온

끝없는 기둥이요.
나는 길 잃은 남자들을
안내해온 별들이라오.

나는 죽어 가는 일만 명
어린애들의
어머니요.
나는 시간의 불
인디언 여자라오!

詩 감상
내용으로 보아 저자 Paulzine도 인디언의 후손임이 자명한데, “죽음, 저항, 기둥, 불” 같은 어휘는 인내, 극기, 긍지, 의연한 자태 등을 풍긴다.
1492년 이후 계속 자행된 백인의 침략으로부터 선조들이 물려준 삶의 터전과 장구한 문화를 활과 토마호크로 지키다가 죽어간 무수한 인디언 전사들, 그리고 강제로 부모를 떠나 기숙학교로 끌려가서 엄한 규율아래 유니폼을 입고 낯선 외래 종교와 풍습에 동화되기를 강요받다가 시들어간 수많은 어린이들의 비애와 누구에게도 호소할 길 없는 뼈저린 역사를 그녀는 잘 알고 있다.
누구에게도 호소할 길 없는 뼈저린 역사. 그러나 이제 사멸의 벼랑에서 살아난 인디언들은 지난날의 비극을 불사르고 다 소멸되었던 전통을 되살리기 위해 의연히 일어섰다. 이 詩는 이러한 쓰라린 원주민의 역사를 모르면 이해가 잘 안 될 것이다.

영·문·이·해
01. 미국을 포함하는 이른바 서구문화권, 특히 영어권에서는 시간을 매우 중요시한다. “Time is money”라는 말이 있는데, 여기에는 시간이 곧 재산이라는 가치관이 담겨 있다. 그래서 time과 잘 어울리는 동사들이 바로 give(I’ll give you just 5 more minutes. 「꼭 5분만 줄께.」), have(We have no time for you. 「당신 볼 시간 없어요.」), make (Make some time for a gathering of friends. 「친구들 모임을 위해 시간을 만들어요.」), take(Take your time. 「천천히 해요.」), need(I need 2 more hours. 「두 시간 더 필요합니다.」), 그리고 심지어는 kill/waste(I have to kill some time until they show up. 「그네들이 나타날 때까지 ‘죽일’ 시간이 좀 ! 있습니다.」) 등이며, 또 그래서 You must arrive in time. 「약속 시간 안에 도착해야 합니다.」, You must always be on time. 「언제나 꼭 시간을 지켜야 해.」 등등의 표현이 발달되어 있다.
02. 1588년 영국해군에 의해 격파되기 전까지 스페인의 함대는 ‘무적 함대(Invincible Armada)’라고 알려져 있었다. 제 4행에 나오는 단어 invincible ‘이길 수 없다’는 뜻. 라틴어 동사 vincere의 뜻이 ‘이기다, 극복하다’인데 여기서 파생된 형용사가 vincible(정복할 수 있는)이고 그 앞에 ‘아니’라는 의미의 접두어 ‘in-’을 붙인 것이 invincible이다.
남자의 이름 Vince나 Victor(여자는 Victoria)에도 이런 뜻이 담겨 있다.
03. nation의 ‘na-’ 부분은 탄생을 뜻한다. 좀 더 파고들면 Latin어의 生을 의미하는 gnasci가 그 뿌리인데 여기서 nascent(발생기의), nature(자연), native(본래의, 본고장의), pregnancy(임신), renaissance(문예부흥) 같은 동질의 단어들이 파생되었다.
04. 이 시에서는 대문자로 써야할 단어 두 개가 소문자로 되어있다 (i, indian). 무슨 이유로 작가는 기존 철자법을 무시했을까? 답은 독자에게 맡긴다.
<고려한방종합병원 제공>