UH, 한국학센터 발전위한 각종 후원사업 성공 주도 김창원 회장
한국학 교수 채용 기금 마련위한 모금운동 ‘또’ 솔선
1.김창원 회장(사진)은 한국학 센터의 오늘이 있기까지 학자가 아닌 성공한 졸업생으로 또 커뮤니티 리더로서 한국학센터의 건축은 물론 각종 모금운동과 센터 발전을 위한 일에 앞장서고 있다, 한국학 센터의 역대소장에 대한 김 회장의 소개를 듣고 싶다.

손호민 소장의 인터뷰를 통해 잘 알겠지만 UH한국학 센터는 할랜 클리브랜드 총장에 의해 1972년 설립되었다. 할랜 클리브랜드 총장은 하와이 대학에 한국학 센터를 설립하는 것이 경쟁력이 있다고 믿어 한국학의 자료 개발과 정리를 위해 설립하게 되었다.
클리브랜드 총장과 드위 김 부총장이 한국 정치학의 대가인 서대숙 교수를 한국학 센터 초대 소장으로 하와이를 방문하도록 설득하였다. 서대숙 초대 소장은 약 20년 센터 소장으로 재임 하였고 재임기간 동안 건물 모금운동 등 한국학 센터 발전에 많은 공헌을 하였다. 1995년 7월 서대숙 교수는 센터 소장직을 물러났다.
2대 소장으로는 이정훈 경제학 교수가 임명되었다. 1993년 100만 달러를 매칭 모금한다는 조건하에 한국학 센터의 우수한 프로그램개발을 위해 국제교류재단에서 200만 달러를 기부했다. 이에 따라 1995년 2월 내가 주축이 되어 21세기 캠페인 모금운동을 펼쳐 첫 모임에서 180만 달러를 모금했다. 하와이 대학도 이 모금운동에 10만달러를 기부했다.

2.한국학센터 건물의 건축 역사도 쉽지만은 않을 것으로 생각된다.
서대숙 박사는 재임기간 동안 센터의 활동에 맞는 건물을 건설하려고 헌신하였다. 민관식 한국정부 관계자 및 한국의 교육관계자와 상담하고 하와이 대학교가 투자하여 한국의 경복궁을 본뜬 한국식 건물을 지었다. 이 건물은 1978년 착공을 시작해 1980년 3월 1일 완공되었다. 이 건물을 완공하기 위해 한국정부와 하와이 정부, 하와이 대학, 나 자신을 포함 개인이 기부해 1,575만 달러가 투입되었다.
한국학센터의 독특하고 아름다운 건물은 캠퍼스의 역사적 건물로 대학의 다양한 학술 문화환경과 한국학 연구의 영원한 약속의 상징이다. 한국의 경복궁을 본뜬 센터 건물은 당시 하와이와 한국의 건축법이 다른 것을 몰라 고생을 많이 했다. 건물의 기초는 하와이 건축업자들이 했지만 기와와 단청공사 및 외부단장 등은 한국에서 공수해 완공했다. 한국학 센터는 80년 완공 후 1997년에는 지붕공사를 했고 20년이 지난 2000년 진흙이 흘러내려 250만 달러를 투입과 학교측에서도 도와 주차장과 에어컨 등의 개보수 공사를 했다.
3. 세계속의 한국학 센터내 하와이 대학 한국학 센터의 위상은?
하와이 대학의 한국학 센터는 세계에서 유일하게 전통 한국식 건물을 가지고 있다. 한국학 센터의 가장 큰 자랑은 한국 고유의 자체 건물을 가지고 있다는점과 다량의 책을 보유하고 있고 교수진도 많고 60여 개의 학과가 있고 한국학 연구에 박사 학위까지 있어 내 생각에는 세계 최고라고 생각한다. 기금도 400만 달러를 보유하고 있어 이중 5%를 1년 연구비로 사용할 수 있다. 더욱 자랑스러운 일은 지난 모금 운동 때 교수진 100%가 기부를 하여 하와이 대학 역사상 처음 있는 일이다. 하와이 대학에서도 한국인의 저력에 경탄했다.
이제 앞으로 새로운 도약을 위한 한국학 교수채용 기금마련을 또 한번의 모금운동을 시작했다. 세계속 한국학의 중심지가 이곳 하와이에 있다는 자부심을 후손들에게 물려주기 위해 이번 모금운동에 한인사회의 적극적인 동참을 당부하고 싶다.

4.한국학센터 발전을 위해 동포의 한 사람으로서 한인 사회에 당부하고 싶은 말이 있다면?
한국학 센터의 발전이 하와이 한인사회의 자부심을 높이는 일이 될 것이다. 이민 100주년 행사 전에는 대학 측은 한인 사회에 관심이 없었다. 이것을 에드워드 슐츠 박사가 들어가서 바꾸었다. 한인사회를 돕지 않고 어떻게 커뮤니티로부터 도움을 바랄 수 있냐며 센터를 숭모회 모임이나 세미나, 강좌 등 한인사회 각종 행사장으로 사용할 수 있도록 4년간 도왔다. 이에 따라 앞으로 한인사회도 센터에 대한 애정어린 마음을 갖고 각종 학술활동에 적극 도움을 줄 것을 당부하고 싶다. 이번 모금운동에 많은 사람이 동참해 기꺼이 기부하기를 부탁드린다.

5. 한국학 센터의 향후 발전 소망은 ?
한국학 센터의 전망은 현재 한국학 센터에 없는 예술과 공학, 건축학 등 을 확대해 나갔으면 좋겠다.
또한 하와이 대학은 한국학 센터에 대한 적극적인 홍보활동을 할 필요가 있다. 홍보를 많이 해야 좋은 학생과 교수가 온다. 나 역시 힘이 닿는 데까지 한국학 센터의 위상을 높이기 위해 노력 할 것이다.