“조류 인플루엔자(AI)와 초기 ‘돼지독감’으로 불렸던 인플루엔자 A(신종플루)에 이어 ‘염소독감’까지…”

25일 라디오 네덜란드 월드와이드(RNW) 등 네덜란드 언론들에 따르면 올 들어 네덜란드에서만 소위 염소독감으로 불리는‘Q-열병’(Q-fever) 환자 200여명이 확인됐으며 지난해에 1명, 올해 지금까지 3명이 Q-열병을 앓다가 숨졌다.

Q-열병은 소, 양, 염소 등 가축에 의해 전염되는 질병으로 엄밀히 따지면 바이러스가 아닌 박테리아가 원인이어서 인플루엔자(독감)와는 구별되지만 증세는 고열과 구토, 기침, 두통, 오한 등 독감과 유사하다.

호흡기를 통해 전염되는 경우가 대부분이지만, 가축의 젖이나 배설물을 통해서도 걸릴 수 있으며 급성 Q-열병 환자의 치사율은 1~2%인 것으로 알려졌다. RNW 등 언론들은 Q-열병 환자 수가 증가하는 추세며 올 들어 지금까지 확인된 200여명의 환자 대부분은 염소농장이 밀집된 북브라반트주에서 발생했다고 전했다.