지역 정치인들이 예산 부족으로 폐쇄 위기에 처한 뉴욕시 시니어센터를 돕기 위해 팔을 걷어붙였다. 피터 구 시의원을 포함해 6명의 뉴욕시의원은 9일 뉴욕시의회 앞에서 긴급 기자회견을 열고 시니어센터 지원을 위해 뉴욕시 노인국에 배정된 2,520만 달러의 연방정부 지원금을 중단키로 한 데이빗 패터슨 뉴욕주지사를 맹렬히 비난했다.

구 시의원은 “지원금이 중단될 경우 적어도 110개의 시니어센터가 문을 닫을 수 밖에 없다”며 “시니어센터는 매일 2만9,000명의 뉴욕시 노인들이 이용하는 중요한 시설로 폐쇄를 막아야 한다”고 강조했다.

맹 의원도 8일 보도 자료를 배포하고 시니어센터 지원금 확보를 위해 지역 주민들의 참여를 촉구했다. 맹 의원은 “플러싱은 15개의 시니어센터가 위치한 노인 밀집 지역으로 이번 예산 중단의 직격탄을 맞을 것”이라며 “주지사의 예산 삭감 계획을 중지시키기 위해 커뮤니티 차원의 적극적인 반대 활동이 절실하다”고 호소했다.

현재 이메일(mengg@assembly.state.ny.us)과 팩스(718-939-1238)를 통해 주민들의 의견을 수렴하고 있는 그는 “팩스 또는 이메일에 반드시 이름과 주소, 전화번호 등을 함께 기입해 주면 이를 모아 의회와 주정부의 민심을 전달할 계획”이라고 덧붙였다. <윤재호 기자>
마가렛 친(앞줄 왼쪽부터), 피터 구, 빈센트 젠타일, 제시카 라핀, 헬렌 D. 포스터, 멜리사 마크-비버리토 뉴욕시의원 등이 9일 뉴욕시의회 앞에서 뉴욕시 시니어센터에 배정된 지원 예산 삭감에 반대하는 기자회견을 하고 있다. <사진제공=피터 구 뉴욕시의원 사무실>
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