지난 11월 28일 웨터스필드(Wethersfield) 소재 하이크래스트 초등학교(Highcrest) 강당을 빌려 주일예배를 올린 은혜장로교회에 약 100여명의 교인들이 모인 가운데 이승한 목사는 “용서”라는 제목으로 설교를 하였다.

“용서와 미움”, “용서와 믿음” 그리고 “용서의 마음”으로 용서와 관련된 하나님의 지시를 예를 들면서 ‘용서는 선행으로 하는 것이 아니며 기독교인의 본분으로 당연히 용서하는 믿음의 생활을 할 것’을 당부하였다.2009년 2월에 송동범, 주공로, 진태언 장로를 비롯 50여명의 한인들이 모여 시작된 뉴잉글랜드 은혜장로교회는 처음 3개월간은 강사 목사를 초빙하여 주일예배를 올렸고 5월에 이승한 목사를 담임목사로 초빙하였다.

본 교회는 그동안 교인이 130여명으로 늘면서 자체 교회건물을 마련하기 위한 준비 중에 있었으며 지난 11월 21일 임시공동의회를 소집하고 웨스트 하트포드에 있는 건물을 구입할 것을 가결하였다. 이어 웨스트 하트포드 시와의 교회건물 사용허가를 위한 청문회가 있을 예정이라 현재 온 교인이 합심으로 기도 중이다.이승한 목사는 본 교회의 선교비전으로 “1. 중국을 통한 세계 선교 2. 소수민족을 섬기는 도시선교 3. 장애인과 함께하는 선교 사업을 후원한다”고 하며 교회건물 구입에 대하여 “이민교회 그리고 소수 민족으로서 도시에 있는 다른 소수 민족을 섬기는 일을 더 잘하기 위하여 ‘사역 공간’을 구입하는 것이다.”라고 밝혔다.

1975년 부친 이병선씨가 한국의 모 신문사 미주지국장으로 임명을 받고 온 가족이 뉴저지 주에 정착하였으며 이승한 목사는 컬럼비아 대학교를 졸업한 후 고든 컨웰 신학교(Gordon Conwell Theological Seminary)에서 신학석사 학위를 수여하였고 보스턴에 있는 새언약 장로교회와 뉴저지 리버사이드교회(New Jersey Riverside Church)의 담임목사를 역임, 2009년 5월 본 교회 담임목사로 부임하였다. 가족으로는 김진희 사모와의 사이에 2남 2녀를 두고 있다.

교회 주소와 웹사이트 그리고 위치는 95 Highcrest Road, Wethersfield, CT 06109이며 예배는 Highcrest Elementary School 에서 본다.
한편 이 목사는 11월 29일 한국 전라남도 증도에서 있을 동아시아 선교회 국제 이사회에 미주대표 국제이사의 자격으로 참석하여 1주일 정도 체재할 것이라 한다. 전화:860-202-0000, 웹사이트:www.negrace.org이다.<곽건용 기자>뉴잉글랜드 은혜장로교회 교인들. 앞 둘째줄 중앙이 이승한 목사 그 오른편이 김진희 사모