미국의 경제가 더디게 회복되고 있는 가운데 부유층을 중심으로 고가 사치품에 대한 구매가 증가하고 있어 경기가 살아나고 있는 신호로 해석되고 있다고 `유에스에이(USA) 투데이’가 21일 보도했다.

미국에서 높은 실업률과 주택경기 침체가 계속되면서 경기가 더디게 회복되고 있지만 그동안 지갑을 열지 않고 있던 부유층들이 서서히 고급 승용차에서부터 별장용 주택에 이르기까지 고가 사치품 및 부동산의 구매에 나서고 있다.

고급 승용차로 꼽히는 포르셰의 지난해 미국 판매실적은 전년에 비해 29% 증가했고, 캐딜락은 36%, 롤스로이스는 171% 증가했다.

주요 휴양지의 별장용 주택판매도 증가세를 나타내고 있다. 매사추세츠주 케이프 코드의 별장용 주택 판매가 작년에 9% 증가한 것을 비롯해 사우스 캐롤라이나주 힐튼 헤드는 14%, 플로리다주 팜비치는 거의 40% 증가했다.

대당 100만달러 이상인 고가 요트 시장도 기지개를 켜고 있고, 고가 패션 브랜드인 랄프 로렌도 작년 4분기 매출이 24% 증가했다고 밝혔다.

`아메리칸 익스프레스 퍼블리싱’과 시장분석업체인 해리슨 그룹이 연봉 10만달러 이상의 고액 연봉자를 대상으로 실시한 서베이 결과, 경기가 안좋은 상황에서 고가품을 구매하는데 죄의식을 느낀다는 대답이 2009년 1분기에는 54% 였으나 작년 4분기에는 42%로 떨어졌다.

또 호화스런 고가의 옷을 입는게 적절치 않다는 응답이 2009년 초에는 59% 였으나 작년말에는 47%로 감소할 정도로 부유층의 구매의욕도 높아지고 있다.

미국에서는 상위 5%의 부유층들이 소비자 지출의 37%를 차지할 정도로 높은 비중을 차지하고 있다. 마케팅 전문가인 짐 테일러는 "부자들이 소비에 나서면 이는 연소득 5만달러 수준의 가구들에게도 영향을 미치게된다"고 말했다.

고가 브랜드 업체들도 미국 부유층의 새로운 구매의욕에 맞는 신제품들을 내놓고 있다.

독일의 PG-바이크사는 대당 가격이 8만달러에 달하는 고가 자전거를 최근 출시했고, 스위스 시계제조업체인 리처드 밀은 52만5천달러의 고가 시계를 시장에 내놓았다.

스타인웨이는 9만달러 상당의 존 레넌 그랜드 피아노를, 포르셰는 6만3천달러의 하이브리드카인 `918 스파이더’를 준비중이다.


(애틀랜타=연합뉴스) 안수훈 특파원