LA 통합교육구 처음 도입

LA 통합교육구 처음 도입 매년 반복되고 있는 ‘매그닛 스쿨’ 지원자 불균형 현상 해소를 위해 LA 통합교육구가 올해부터 ‘매그닛 스쿨’ 복수 지원제를 시행한다.

LA 통합교육구(LAUSD)는 매그닛 스 쿨에 대한 학부모들의 선호도가 크게 엇갈려 일부 매그닛 스쿨들이 매년 입 학 정원을 채우지 못하는 현상을 최소 화 하기 위해 올해부터 최대 3개까지 매그닛 스쿨을 선택할 수 있도록 허용 하는 복수 지원제를 처음으로 도입했 다.

이에 따라 오는 16일 접수가 마감되 는 매그닛 스쿨 신청서 작성 때, 학부모 들은 희망하는 매그닛 스쿨을 3개까지 선택할 수 있다.

LA 통합교육구가 매그닛 스쿨 시스 템을 도입한 이래 처음으로 복수 지원 제를 시행하게 된 것은 일부 인기 학교 에는 지원자가 몰리는 반면, 인기도가 떨어지는 매그닛 스쿨은 입학 정원을 채우지 못하는 정원 미달 사태가 매년 반복되고 있기 때문이다.

LA 통합교육구가 현재 운영하고 있 는 매그닛 스쿨은 173개에 달하고 있으 나 매년 20여개의 매그닛 스쿨들이 지 원자 부족으로 정원을 채우지 못하고 있다. 정원을 채우지 못하는 매그닛 스 쿨이 20여개에 달하고 있으나, 일부 인 기 매그닛 스쿨들에는 지원자가 몰려 지난해에만 2만5,000여명의 학생들이 대기자 명단에 이름을 올릴 정도로 매 그닛 스쿨의 지원 불균형 현상이 반복 되고 있다.

사우스게이트 지역의 매그닛 초등학 교인 몬타라 스쿨의 경우, 정원은 220 명이지만 지난해 지원자는 76명에 불 과했고, 웨스트민스터 매그닛 스쿨도 정원 188명 중 101명을 채우지 못했 다.

반면, 매그닛 정원이 169명인 브렌트 우드의 폴 리비어 중학교에는 지난해 571명의 지원자가 몰렸고, 발보아 초등 학교의 영재 매그닛에는 정원 162명의 7배에 달하는 1,123명이 몰려 대조를 보였다.

이같은 불균형 현상으로 LA 통합교 육구 산하 27개 매그닛 스쿨들이 지난 해 채우지 못한 정원은 2,000명에 달했 다. 불균형 현상이 계속되고 있는 것은 학교 소재지나 매그닛 특성과목 등에 따라 선호도가 크게 다르기 때문이다.

LA 통합교육구 자료에 따르면, 학부 모들은 예술 과목보다는 수학 및 과학 매그닛이나 영재 매그닛을 크게 선호하 며, 비교적 교육환경이 좋은 지역에 소 재한 매그닛을 선호하고 있는 것으로 보인다.

거주지에 관계없이 입학이 허용되는 매그닛 스쿨 학생들을 위해 매년 6,300 만달러의 예산을 스쿨버스 운영비로 지 원하고 있는 LA 통합교육구는 복수 지 원제 도입으로 불균형 현상이 완화될 것으로 기대하고 있다.


<김상목 기자>