한국 사단법인 ‘통일을 생각하는 사람들의 모임(이하 통일생각)’의 워싱턴 지부가 3일 출범했다.
통일생각(한국 상임대표 문무홍) 워싱턴 지부는 이날 타이슨스 코너 소재 한식당 우래옥에서 발대식과 함께 류우익 전 통일부 장관의 ‘통일준비 강연회’를 열어 미주 한인사회에서도 남북통일을 준비하는 구체적인 활동이 시작됐음을 알렸다.
공동대표는 백순 연방노동부 선임연구원, 민명기 이산가족상봉위원회 워싱턴 지회장, 강수일 전 워싱턴 평통위원 등이 맡았다.
준 윤 상임대표 이하 김경학 간사, 홍혜실 총무, 노미애 재무, 송양순·정찬수·정석남·스티브 리 등 네 명의 운영위원도 선임됐다. 이밖에 33명의 인사들이 통일생각 워싱턴지부 설립 발기인으로 참여했다.
준 윤 상임대표는 “지난 8년간 평통위원으로 있으면서 통일 문제는 늘 관심을 가져왔지만 이렇게 중책을 맡게돼 영광”이라며 “통일생각이 젊은이들과 통일한국의 꿈을 나누고 인류평화를 위한 방안들을 논의하는 자리가 되도록 하겠다”고 말했다.
축사에서 문무홍 한국 상임대표는 “통일은 이 자리에 참석한 사람들의 생전에 실현될 수 있을 만큼 가까이 왔다”며 “막연히 앉아서 기다리는 것이 아니라 앞장서서 준비할 때 더 빨리 다가올 것”이라고 강조했다.
린다 한 워싱턴한연합회장은 “한반도가 아직도 혼란스러운 상황에서 통일은 한국에 있든 해외에 있든 모든 한민족의 염원”이라며 현실적인 통일전략이 만들어지기를 희망했다.
발기인대회 후 류우익 전 장관은 ‘통일준비론’이란 제목으로 통일을 앞당기는 구체적이고 단계적인 실천 방안들을 제시했다.
그는 “먼저 한반도가 지정학적으로 불리하다는 인식은 식민지 교육의 피해”라고 지적하며 오히려 개방성, 접근성, 중심성이 있는 한반도가 세계 역사의 중심지임을 강조했다. 류 장관은 또 “통일된 한국은 국가주의를 넘어 인류 문명 창조에 기여할 것”이라며 “우리가 빠르고, 아름답고, 원만한 통일을 위한 준비에 앞장 설 때 미국과 중국, 일본이 움직이게 될 것”이라고 말했다.
국민적 공감대 형성, 모금, 통일교육, 학술 연구활동에 힘쓰는 통일생각은 통일비용 마련의 일환으로 ‘통일항아리’ 캠페인을 현재 전개하고 있다.
전문가들은 2030년에 통일이 된다고 가정할 때 첫해에 최소 55조9,000억원에서 최대 277조9,000억원이 소요될 것이라고 예상하고 있다. <이병한 기자>