시카고 북극곰 입수 행사에 참여한 가수 레이디 가가(가운데)가 약혼자 테일러 키니(왼쪽)와 함께 미시간호수에서 걸어나오고 있다. (EPA)

파격 패션과 돌발 행동으로 관심을 끌어온 미국 ‘팝의 디바’ 레이디 가가(28)가 모처럼 선행으로 주목받았다.

2일 시카고 언론 보도에 따르면 레이디 가가는 전날 시카고 도심의 미시간호변에서 열린 제15회 ‘북극곰 입수’(Polar Bear Plunge) 행사에 깜짝 등장해 눈길을 끌었다.

장애인 올림픽 기금 마련을 목적으로 매년 열리는 이 행사의 금년도 주요 참가자는 시카고 출신 유명 배우 빈스 본(44)과 NBC방송 드라마 ‘시카고 파이어’와 ‘시카고 P.D.’의 출연진이었다.

그러나 레이디 가가가 약혼자인 ‘시카고 파이어’ 출연배우 테일러 키니(34)를 따라 예고 없이 행사에 참여하면서 관심을 독차지했다. 오랜 연인 사이인 레이디 가가와 키니는 지난달 17일 약혼을 발표했다.

행사 당시 시카고 기온은 섭씨 영하 6~8도로 미시간호변에는 그간 내린 눈들이 꽁꽁 얼어붙은 채 쌓여 있었으나 행사가 열린 시카고 노스애비뉴 호변은 4천500여 명에 달하는 참가자로 북적거렸다.

첫 입수자인 본은 시카고 아이스하키팀 ‘블랙 혹스’ 유니폼을 입고 걸어 들어가다가 배영으로 호수에 몸을 던졌다.

레이디 가가는 평범한 남색 반팔 티셔츠에 검은색 긴 바지를 입고 수영복 차림의 키니 등에 업혀 호수로 들어갔다가 혼비백산해 뛰어나왔다.

케이시 호건 시카고 장애인 올림픽 조직위원장은 "레이디 가가의 참여 계획을 행사 시작 직전까지도 몰랐다"며 "순수한 의도로 좋은 뜻에 동참해준 데 대해 감사한다"고 말했다.

조직위는 이날 행사를 통해 110만 달러(약 12억 원)를 모금했다며 "역대 최고액"이라고 밝혔다.

레이디 가가는 이날 자신의 소셜미디어에 입수 전·후 사진을 올리고 "가발이 호수에 얼어붙어 떨어지지 않는 줄 알았다"고 너스레를 떨며 당시의 소감과 강추위를 설명했다.

이어 "장애인 올림픽 같은 좋은 목적의 행사에 동참한 기분이 참 좋다. 돈을 기부하는 것도 좋은 일이지만, 사랑받을 자격이 있는 이들을 위해 ‘사랑의 제스처’를 기부하는 것도 멋진 일"이라고 소감을 밝혔다.

작년에는 NBC 간판 토크쇼 ‘투나잇 쇼’의 진행자 지미 팰론이 이 행사에 참여해 100만 달러(약 11억 원) 이상의 기금을 모으는데 기여했다.