미국 민주당 대선 후보 경선에 뒤늦게 뛰어든 '억만장자' 마이클 블룸버그 전 뉴욕 시장 진영이 정치 후원금을 안 받는다고 선언했다.

블룸버그 전 시장의 수석 보좌역 하워드 울프슨은 "블룸버그는 평생 한 번도 정치 후원금을 받은 적이 없고, 앞으로 그럴 생각도 없다"고 밝혔다고 AP통신이 23일(현지시간) 보도했다.

그는 "블룸버그는 돈으로 살 수 없는 사람이다"고 주장했다.

블룸버그가 대통령이 된다면 대통령 연봉도 받지 않고 뉴욕 시장 시절처럼 다만 상징적으로 1달러만 받을 것이라고 울프슨은 설명했다.


울프슨은 "블룸버그는 어떤 이해관계로부터 완전히 독립적인 사람"이라며 "그는 후원금을 한 푼도 안 받을 것이며, 이는 앞서 세 차례 선거에서도 그랬다"고 말했다.

미국 대선은 각종 광고와 유세에 엄청난 비용이 들어가는 '비싼' 선거로 악명 높다. 후보들은 선거 자금을 조달하고자 후원금 모금에 엄청난 노력을 기울인다.

그러나 억만장자 블룸버그 전 시장은 다른 후보들과 달리 후원금이 아니라 자기 재산으로 막대한 비용을 감당하겠다는 것이다.

경제 전문지 포브스에 따르면 블룸버그의 자산은 540억달러(약 64조원)가 넘는다. '세계 10대 부자' 안에도 들어가는 것으로 추정된다.

블룸버그 전 시장은 도널드 트럼프 대통령을 꺾기 위해 필요하다면 얼마든지 기꺼이 비용을 집행할 것이라고 울프슨은 강조했다.

아직 공식 출마선언을 하기 전인데도 블룸버그 전 시장은 여러 주에서 광고비 3천150만달러(약 372억원)를 집행했다.

앞서 이달 15일 미국 일간 뉴욕타임스(NYT)는 블룸버그가 트럼프 대통령을 공격하는 온라인 광고에 1억달러(약 1천200억원)를 쏟아부을 것이라고 보도했다.

블룸버그는 자신의 트위터 계정으로 이 기사를 공유하면서 "우리는 트럼프와 직접 싸우는 것이다"고 썼다.

선거자금에 관한 블룸버그 전 시장의 인식은 2016년 대선 당시 트럼프 후보의 초기 유세 전략과 비슷하다고 AP통신은 평가했다. 다만 트럼프 후보도 나중에는 후원금을 받았다.

뒤늦게 민주당 경선 레이스에 합류한 블룸버그 전 시장은 다른 민주당 주자들과 힘겨운 싸움을 벌일 것으로 예상된다.

진보 성향 민주당 대선 주자 진영은 블룸버그 전 시장을 트럼프 대통령과 같은 부류의 '갑부 정치인'으로 부르며 곱지 않은 시선을 보냈다.

버니 샌더스 상원의원의 참모는 블룸버그 전 시장의 대선 레이스 가세 소식에 "더 많은 억만장자들이 더 큰 정치권력을 추구하는 것은 미국이 바라는 변화가 아니다"고 비판했다.

엘리자베스 워런 상원의원은 트위터에 "(대선) 레이스에 합류한 것을 환영한다"면서, 자신의 웹사이트에 공개한 '억만장자 부유세 계산기'로 블룸버그의 세금을 가늠해보라며 우회적으로 공격했다. <연합뉴스>