30일 뉴욕을 찾은 소년 소녀 가장 9명과 김두율 신부가 환영 만찬에서 후원자들과 첫 만남을 갖고 즐거워하고 있다.

집안 사정으로 해외여행은 꿈도 꾸지 못했습니다. 뉴욕의 고마운 회장님들 초청으로 세상을 다시 볼 수 있는 기회를 얻었습니다. 공부를 잘하라는 말씀도 들었지만 한가지 다짐한 것은 저도 커서 저보다 어려운 사람들을 위해 꼭 이런 초청 행사를 해보고 싶다는 것입니다.”

뉴욕 방문의 소감 대신 자신이 입은 사랑을 후배들에게 다시 베풀고 싶다고 말한 최시철(16)군의 마음에는 어느덧 세상에 대한 사랑과 보은의 마음이 자리 잡고 있었다. 김두율 신부의 인솔로 뉴욕을 찾은 9명의 소년소녀 가장들을 맞이하는 환영 만찬을 시작으로 방문단의 13일 일정이 시작됐다.

이날 환영 만찬에는 이들의 방문단 소식을 들은 뉴욕·뉴저지의 후원자 10여명이 소리 없이 자리를 메우고 격려의 박수를 보내 주었다.
김광석 KCS 회장, 신상헌 사장은 인사말에서 “한국적 시각을 떠나 미국적인 사고를 키워 보다 넓게 보다 많은 것을 배우고 가길 바란다”고 환영인사를 대신했다.
안소정, 안소현 자매, 김성규, 김혜지 남매를 비롯한 이들 9명의 방문단은 앞으로 동부 명문 대학 탐방, 나이아가라 폭포 관광, KCS 봉사센터의 일일 식사 봉사, 워싱턴, 백악관 방문 등으로 청소년기의 값진 경험과 지식을 쌓을 예정이다.

후원자로는 김광석회장, 나오미 권, 김익상, 이철우, 하옥철, 써니김, 오중석, 대니얼 김 부부, 윤요한, 손정목 부부, 정려, 한창훈씨 등이 참석 했으며 이외 권일연, 나기봉, 이병도, 이병하, 이수연, 조수제씨 등이 이들 뉴욕 방문에 도움을 주었다. <김재현 기자> A3