퀸즈 플러싱에 있는 한인 소유의 한 샤핑몰 입구에 붙어 있는 안내문이다. 한 눈에 보더라도 표준 한글 표기법에 어긋나는 부분이 한두 군데가 아니다.

이 샤핑몰에는 대형 한식당과 연회장은 물론, 다양한 물건을 취급하는 소매점 여러 개가 입주해 있다. 한인뿐만 아니라 뉴욕 한인사회의 큰 행사가 있을 때면 타민족들도 자주 찾는 대표적인 장소이기도 하다.

아마도 샤핑몰 이용객들이 대리주차(Valet Parking) 안내원 대기석 옆에 놓인 신문을 마구 집어가는 사례가 많아 붙여놓았으리라 짐작된다. 하지만 엉망인 철자 표기 그대로, 그것도 건물 입구의 한 가운데 자리 잡고 있는 이 안내문은 지나는 이들의 눈살을 찌푸리게 한다.

영어를 사용하는 미국 땅에 이민 와서도 아름다운 우리의 모국어인 ‘한국어’를 지키고자 수많은 사람들이 애쓰고 있다. 한인 후손들에게 앞으로도 물려줘야 할 ‘한국어’를 모든 한인들이 앞장서서 바르게 사용하고 아끼는 자세가 필요할 때이다.

<이정은 기자> uliannelee@koreatimes.com A4