새해부터 미국 하원에서 다수당을 차지하게 되는 공화당이 버락 오바마 행정부의 대표적인 개혁성과물인 건강보험개혁법의 철회 혹은 수정을 위한 표결을 추진 중이어서 신년벽두부터 양당간의 격돌이 예상된다.

또 ‘작은 정부’를 지향해 온 공화당 원내지도부는 오바마 행정부가 그동안 방만하게 정부 예산을 집행해 왔다며 ‘낭비성 지출’에 대한 강도높은 조사에 착수할 태세여서 여야간 갈등은 백악관으로까지 확대될 조짐이다.오는 5일 개원하는 제112회 의회에서 하원 ‘에너지.상무위원회’의 프레드 업튼(미시간) 위원장 내정자는 2일 폭스뉴스에 출연, 이달 하순으로 예정된 오바마 대통령의 의회 신년연설 이전에 건강보험개혁법을 철회 또는 수정하는 방안을 표결에 부칠 계획이라고 말했다.

업튼 위원장 내정자는 공화당이 관련법 철회에 필요한 242석(과반 218석)을 확보하고 있는데다 적잖은 민주당 의원들이 공화당에 가세할 것이라고 자신감을 보였다.공화당의 하원 지도부는 건강보험개혁법을 철회 또는 수정했을 때 상원도 유사한 조치를 취해야 한다는 압박을 받게 될 것으로 기대하고 있다.
또 공화당은 제112회 의회의 핵심 과제는 정부 지출에 대한 감독을 강화하는 일이라고 자리매김하고, 다수 야당인 공화당이 ‘워치독’ 역할을 수행할 것임을 분명히 했다.

하원 감독.정부개혁위원회 위원장에 내정된 대럴 아이사(캘리포니아) 의원은 "오바마 행정부가 자신들의 적은 공화당이 아니라 관료주의와 낭비적인 지출이라는 점을 빨리 깨달으면 깨달을수록 미국인들의 생활은 나아질 것"이라고 주장했다.공화당이 이처럼 2012년 대선을 앞두고 신년벽두부터 기싸움을 전개할 태세여서 미국 정치권은 올해 내내 여야 공방이 치열할 전망이다.

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