음식이나 약을 먹은 뒤 이를 닦았거나 시간이 한참 흘렀다 해도 그 음식 및 약물에 알레르기가 있는 연인과 키스하면 상대방에게 알레르기 반응이 일어나는 것을 완전히 예방할 수는 없다고 미국 의료진이 13일(현지시간) 밝혔다.

미국 알레르기·천식·면역협회(ACAAI)의 전(前) 회장이자 알레르기 전문 의사인 사미 바나 박사는 연인에게 음식 알레르기가 있다면 키스하기 전에 이를 닦고 입안을 헹궈야 하며 키스하기 전 16~24시간 사이에는 상대방이 알레르기를 일으키는 음식 섭취를 자제해야 한다고 권했다.

그러나 바나 박사에 의하면 매우 드물긴 하지만 몇몇 사람들에겐 이런 조치들마저 별 도움이 되지 않는다. 그는 땅콩 알레르기가 있는 한 30세 남성이 여자친구와 키스한 뒤 생명을 위협할 정도의 과민증을 보인 예를 들었다.

이 남성의 여자친구는 그를 만나기 2시간 전 땅콩을 먹긴 했지만 이를 닦고 입 안을 헹군 뒤 껌까지 씹었다. 하지만, 그녀가 키스하자 남성의 입술이 부어 오르고 입 안에 가려움증이 일어난 것이다.

바나 박사는 "이는 음식이나 약물이 몸속에 흡수되고 시간이 한참 흘렀더라도 상대의 침에서 알레르기 유발 물질이 배출되기 때문"이라고 설명했다.

이러한 ‘키스 알레르기’는 음식 및 약물 알레르기가 있는 사람들에게 주로 나타나며 발생시 입술이나 목이 붓거나 뾰루지, 두드러기가 나고 가려움, 천식 증상을 보인다. 협회에 따르면 미국 전체 인구 중 성인 2~3%, 어린이 5~7%에 해당하는 700만명 이상이 특정 음식에 알레르기를 갖고 있다.


(알링턴하이츠<美일리노이주> UPI=연합뉴스)