미국인의 3분의 2가 다이어트를 하고 있지만 실제로 체중 감량에 성공하는 이는 비교적 적다는 게 전문가들의 진단이다.
로욜라대학 고틀리프 기념병원의 제시카 바트필드 박사는 다이어트가 악기 연주와 마찬가지로 ‘기술’이라는 점을 강조한다. 연습이 필요하고 상세한 가르침을 받아야 한다는 것이다.

영양학과 체중관리 분야의 전문가인 바트필드 박사는 “잘못된 정보를 접하고 좌절할 수도 있지만 이런 방법을 통해 다이어트가 쉬워지고 결국 성공할 수 있을 것"이라고 말했다.
바트필드 박사는 다이어트를 시도하는 대다수 사람이 체중 감량에 실패하는 4가지 주요 이유를 다음과 같이 설명했다.

◇섭취한 음식 칼로리의 과소평가 = 한입이라도 당신이 먹은 것은 모두 기록해야 한다. 이는 자기인식을 증가시키는데 도움을 준다. 일반적으로 외식은 집에서 먹는 것보다 섭취하는 음식의 양을 늘리고 칼로리도 높이는 경향이 있다.

◇활동량과 소모한 칼로리의 과대평가 = 보통 매주 1파운드(약 453ｇ)를 감량하려면 매일 500칼로리를 더 소모해야 하는데 여기에는 매일 60분 이상의 격렬한 활동이 필요하다. 보다 실천 가능한 목표는 활동량을 늘리려고 노력하고 거의 매일 30분가량 격렬한 운동을 하도록 관리하는 것이다.

◇안 좋은 시간대의 음식 섭취 = 매일 최적의 에너지를 유지하고 신진대사가 둔화하는 것을 막아 포도당의 흐름을 꾸준하게 하는 것이 중요하다. 신진대사를 원활하게 해주는 간식이나 건강 스낵을 먹지 않아 공복 상태가 5시간 이상 지속되는 것을 피해야 한다.

◇부족한 수면 = 다수의 연구 결과에 따르면 인간이 하루 6시간 이하로 수면을 취하면 무언가 먹고 싶다는 생각을 들게 하는 호르몬인 그렐린 수치가 높아진다. 특히 고탄수화물과 고칼로리 음식에 대한 식욕을 자극한다.