워싱턴 지역에서는 새누리당 박근혜 후보의 지지율이 문재인 민주통합당 후보를 다소 앞서는 것으로 나타났다.
본보가 최근 실시한 재외 유권자 의식조사에서 제18대 대통령 선거의 후보 지지율을 조사한 결과 박근혜 51.6%, 문재인 46.6%로 집계됐다.
이번 조사는 대선 유권자 등록을 마친 투표권자들만을 대상으로 실시된 것이라 향후 재외유권자들의 표심을 엿보는 풍향계가 될 것으로 보인다. 다만 안철수 전 무소속 후보의 행보에 따라 지지율 판도가 변화할 수 있어 표심의 향방은 좀 더 지켜봐야 할 것으로 분석된다.
‘박근혜 후보와 문재인 후보 중 누구를 지지하겠느냐?’는 물음에 성별 지지도를 살펴보면 남성들은 대체적으로 문 후보를, 여성들은 박 후보의 편인 것으로 나타났다. 전체 남자 중 55.9%가 문 후보 지지의사를 밝혔으며 박 후보는 38.2%가 손을 들어줬다. 반면에 여성들은 문 후보 34.6%, 박 후보는 65.4%로 나타나 남녀 간 선호 후보에 큰 대조를 보여줬다.
연령별로는 20대와 30대에서는 박근혜 후보가 56.5%로 문 후보의 39.1%보다 크게 앞섰다. 일반적으로 여야의 집중적인 공략대상 연령층인 40대에서는 문 후보와 박 후보가 각각 50%로 같은 지지율을 보였다. 50대 이상에서는 박 후보가 53.8%를, 문 후보는 38.5%를 점유했다. 이는 젊은 층에서 야권 후보를 더 선호하고 장년층 이상에서는 여권 지지층이 많은 한국 유권자들의 민심과는 큰 차이를 보여 주목된다.
체류 신분별로는 재외선거인(영주권자)들은 박 후보 57.7%로 문 후보의 38.5%보다 강세를 보였다. 국외부재자(주재원, 유학생, 장기체류자 등)의 경우 문재인 후보가 52.9%를, 박 후보는 47%의 지지율을 보였다.
한편 지난해 11월 본보가 실시한 1차 여론조사 결과에서는 박 후보(당시 직함은 전 한나라당 대표)가 문재인 후보(노무현 재단 이사장)과의 양자 대결에서 60% 대 36%로 24%p 차이로 크게 앞서는 것으로 나타난 바 있다. 당시 돌풍을 일으킨 안철수 서울대 융합과학기술대학원장과 박 전 대표 간 양자 대결에서는 박 전 대표가 50.5% 대 48.5%로 불과 2%p의 근소한 차이로 앞서는 조사 결과가 나왔다.
이번 여론조사는 한국언론진흥재단의 후원으로 안철수 무소속 후보가 사퇴한 지난 11월26일부터 12월1일까지 버지니아, 메릴랜드, 워싱턴 DC, 웨스트버지니아 등 워싱턴 총영사관 관할 지역의 재외국민 200명을 대상으로 한 설문지 방식으로 조사됐다. 표본은 무작위로 추출됐으며 보다 정확한 결과를 위해 이중 유권자 등록을 마친 120명만을 대상으로 분석 작업을 했다. 워싱턴 지역의 대선 유권자 등록 수는 총 5천6명이다.
표본 오차는 95% 신뢰수준에서 ±2.9% 포인트다. 문항별로 자세한 분석내용은 내일 자(4일자) 미주판에 게재할 예정이다.
<이종국 기자>