올해 들어 두 달 동안 달러화 대비 원화 환율이 6% 넘게 내렸다. 세계 주요 통화 중 환율 하락 폭이 가장 컸다. 이달 중순엔 연방준비제도이사회(FRB)의 연방공개시장위원회(FOMC)가 예정돼 있다. 기준금리가 인상돼 달러 강세 현상이 재연될지 주목된다.

2일 국제금융센터와 금융투자업계에 따르면 지난달 27일 기준으로 원/달러 환율은 1,133.7원으로 지난해 말보다 6.1% 하락했다.

환율 하락 폭은 세계 최고 수준이다. 같은 기간에 러시아 루블화 환율이 5.1% 내린 것을 비롯해 대만달러 4.9%, 브라질 레얄 4.4%, 일본 엔화 3.7%, 태국 바트 2.7%, 인도 루피 1.7%, 중국 위안화 1.1% 각각 하락했다. 반면에 유로는 0.6% 올랐고 호주 달러는 6.4% 올라 상승 폭이 가장 컸다.

올해 들어 원화 가치가 지속해서 상승하는 것은 달러가 강세에서 약세로 돌아섰기 때문이다.

도널드 트럼프 대통령이 취임 전후로 ‘강달러’에 대한 우려를 제기하자 달러는 최근 두 달간 꾸준히 약세를 보여왔다. 그러나 오는 14~15일 열리는 미국 FOMC에서 올해 첫 기준금리 인상이 단행될 것이라는 전망이 잇따라 나오며 환율이 다시 출렁일 가능성이 제기되고 있다.

김일구 한화투자증권 연구원은 “금융시장은 올해 미국 기준금리 인상 횟수를 2~3회로 보고 있는데 이를 3~4회로 늘려 잡아야 한다”며 “3월 FOMC에서 갑작스럽게 유동성 환수조치가 발표될 가능성에 대비해야 한다”고 강조했다.

이번 FOMC 회의는 금리 인상 여부와 함께 향후 인상 속도 등을 가늠해 볼 기회여서 한국 금융시장과 외환시장은 촉각을 곤두세우고 있다.