한국 국적을 포기한 국적이탈자들이 가장 많이 선택한 ‘제2의 조국’은 미국인 것으로 나타났다.

한국 법무부가 국회에 제출한 ‘2005-2010년 국적취득자와 국적상실자 현황’에 따르면 미국 국적을 취득한 국적이탈자가 5만 1,179명으로 가장 많았다.

2005년 이후 한국 국적을 이탈한 12만4,572명 중 41%가 미국 국적을 취득했으며 이어 일본 4만1,704명, 캐나다 1만7,976명, 호주 5,732명 등 순으로 나타났다.

미국은 전통적인 이민국가로서 한인 2세들의 한국국적 포기로 인한 국적 상실이 지속적으로 이뤄지고 있는데다 최근 투자이민이 활성화 되는 등 신규 이민건수가 늘고 있어 수위를 지켰다.

또, 2005년 이후 매년 2만 명에서 2만5,000명 정도가 한국 국적을 이탈해 외국 국적을 취득하는 것으로 나타났다.

연도별로 보면 2005년 2만5,787명, 2006년 2만2,372명, 2007년 2만3,528명, 2008년 2만439명, 2009년 2만2,022명이었다. 올해는 8월말까지는 1만424명이 국적이탈을 신고했다.

한국 국적을 취득하는 외국인들도 꾸준히 증가하고 있는 것으로 나타났다.
한국 국적을 취득한 외국인은 2006년 8,125명, 2007년 1만319명, 2008년 1만5,258명, 2009년 2만6,756명으로 꾸준한 증가세를 나타냈다.

출신국가별로는 중국 출신이 가장 많아 전체 한국 국적 취득자 8만9,695명 중 81.5%(7만3,184명)를 차지했다.이어 베트남 7,979명, 필리핀 3,162명 순으로 나타났다.

중국인의 한국 국적 취득이 많은 것은 중국국적의 조선족 동포가 많기 때문으로 최근 늘고 있는 한국인과의 결혼 증가도 한 요인으로 지적됐다.
한나라당 정갑윤 의원은 “저출산에 따른 인구감소 문제가 지적되는 상황에서 국적이탈에 의한 또 다른 인구감소 요인이 발생하는 것은 생각해봐야 할 문제”라며 “국적이탈을 최소화할 수 있는 대책을 마련하라“고 정부에 촉구했다.


<심민규 기자>