美애틀랜타서 AAFS대회-한미 전사자 확인 심포지엄 개최

한국전쟁 전사자 유해 발굴작업이 그동안 서양인에 비해 상대적으로 부족했던 동양계 유골 연구분야를 발전시킬 수 있는 유용한 계기가 된 것으로 평가됐다.

미국 애틀랜타시에서 20∼24일 열린 제64회 미 법과학회(AAFS) 정기학술대회에 참석한 국방부 유해발굴감식단 장유량 박사는 24일 "최근 3년 동안 발굴된 한국군 전사자 유해 4천여구에 대한 연구성과에 대한 관심이 높았다"면서 "무엇보다도 동양계 유골 연구에 매우 유용한 연구결과로 평가됐다"고 말했다.

특히 국방부 유해발굴감식단의 임나혁 박사가 발표한 ‘한국인의 윗머리 이음새에 관한 연구’는 한국인의 두개골 이음새의 특징을 통해 인구집단을 구분할 수 있는 방법으로 윗머리뼈 전체 또는 일부분만으로도 한국인을 구별해 낼 수 있어 관련학자들로부터 많은 주목을 받았다.

국방부 유해발굴감식단은 또 미국의 합동 전쟁포로ㆍ실종자 확인사령부(JPAC)와 공공으로 한국과 미국의 전사자 신원 확인 심포지엄도 개최했다.

미국의 JPAC는 그동안 북한땅에서 진행해온 미군유해 발굴작업의 성과를 분석한 결과를 발표했으며, 이 결과는 향후 한국이 추진할 북한지역내 전사자 발굴에 큰 참고자료가 될 것으로 평가됐다.

이번 대회에는 68개국에서 관련학자 4천여명이 참가했으며, 국내에서는 국방부 유해발굴감식단을 포함한 30여명의 법과학 전문가들이 참석했다.

장 박사는 "한국이 미국에 이어 국가차원에서 실종된 전사자를 발굴해 신원을 확인하는 시스템과 노하우를 갖춘 유일한 나라라는 사실을 알리게 됐다"면서 "유해발굴 사업은 ‘나라를 위해 목숨 바친 이 들은 끝까지 책임진다’는 국민적 의지를 확인하는 중요한 과제"라고 강조했다.

AAFS는 국제적으로 권위있는 법과학 단체로 평가받고 있으며 미국의 50개주, 캐나다 및 54개국의 관련학자들이 회원으로 참여하고 있다. 연례 학술대회는 매년 2월에 개최되며, 500건 이상의 연구논문과 다양한 세미나 등이 진행된다.


(워싱턴=연합뉴스) 이우탁 특파원