“한미동맹 강화에 커다란 기여..그리워할 것”


중진 하원의원 2명이 28일(현지시간) 하원 본회의에서 한덕수 전 주미대사의 외교활동과 한미관계 강화를 평가하는 헌사를 올렸다.

미 하원 감독ㆍ정부개혁위원장을 역임한 애돌퍼스 타운스(민주.뉴욕) 의원과 공화당 수석원내부총무인 피터 로스캠(공화.일리노이) 의원은 이날 각각 별도로 이임하는 한 전 대사에게 찬사를 할 기회를 달라고 하원 본회의에 요청했다.

타운스 의원은 의회 속기록(Congressional Record)에 게재한 연설문을 통해 "한 대사가 워싱턴에서 활동한 지난 3년은 한미동맹을 강화시킨 커다란 성공과 성취로 기록되고 있다"고 평가했다.

그는 특히 지난해 10월 국빈방문한 이명박 대통령의 의회 연설을 거론하며 "이는 양국 동맹의 중요성을 상징하는 것이기도 하지만, 한 대사의 성실성과 그가 의회에서 구축해놓은 많은 친구들때문에 가능했던 것"이라고 말했다.

타운스 의원은 "한 대사는 미국의 지역을 방문할 때 반드시 한국전 참전용사들을 만났으며, 그의 직접적인 감사 표현은 감동적이었고 높이 평가됐다"며 한미관계는 `혈맹’으로 구축된 군사적 동맹을 넘어선 관계로 발전했다고 말했다.

타운스 의원은 "한 대사는 워싱턴에서 재임하는 동안 양국의 오랜 관계를 더욱 강화하고 심화시키는데 큰 기여를 했다"면서 "우리는 그를 몹시 그리워할 것"이라고 찬사를 보냈다.

로스캠 의원도 별도 발언을 통해 "한 대사는 재임기간 동북아시아의 안보문제와 같은 민감하고 시의성있는 이슈들을 다뤘으며, 특히 천안함과 연평도 공격으로 한국이 직면한 위기상황에서 보여준 사려깊고 일관된 지도력을 평가한다"고 말했다.

부친이 한국전 참전용사인 로스탬 의원은 지난 2010년 11월 부친과 한국을 방문하는 소중한 경험을 가졌다며 한미 양국은 전쟁에서 함께 싸운 경험을 바탕으로 이제는 미래 번영을 위한 전략적, 경제적 유대와 안보동맹을 구축했다고 말했다.

그는 "미국과 한국은 매년 여러 방면에서 더욱 가까운 관계로 발전해왔으며, 올해 한미 자유무역협정(FTA) 이행은 양국 우정의 강화를 상징하는 또 다른 예가 될 것"이라고 강조했다.

그러면서 로스캠 의원은 "우리는 한 대사가 미국에서 최고 외교관으로 일한 것에 감사하며, 무역협회장으로서도 성공할 것을 기원한다"고 말했다.


(워싱턴=연합뉴스) 성기홍 특파원