20일 에릭 가세티 시장이 다운타운 커넥트 프로젝트에 연방 정부가 6억7,000만달러 기금을 지원한다고 밝히고 있다. <박상혁 기자>

메트로 전철 각 노선을 LA 다운타운을 중심으로 거미줄처럼 연결하는 ‘다운타운 커넥트 프로젝트’에 연방 정부가 6억7000만달러를 지원하기로 결정해 프로젝트 추진이 활기를 띠게 될 전망이다.

에릭 가세티 LA 시장은 “연방 정부에서 커넥터 프로젝트에 예산을 지원하기로 결정해 프로젝트 추진이 한층 수월해졌다”며 “연방 정부 기금으로 전체 공사비의 60%를 조달할 수 있게 됐다”고 연방 정부 예산지원 사실을 20일 공개했다.

이 프로젝트는 오는 2020년까지 다운타운 2가를 거점으로 롱비치에서 오는 메트로 블루라인, 리틀 도쿄역인 골드라인 및 컬버시티에서 오는 엑스포라인을 모두 메트로 7가/메트로 센터 역 및 유니온 스테이션 역까지 연결하는 것이다.

이 프로젝트가 완공되면 LA 지역 메트로 전철노선이 다운타운을 중심으로 연결돼 승객들은 롱비치에서부터 패사디나, 이스트LA부터 샌타모니카까지 환승 없이 이용할 수 있게 된다.

또 다운타운 지역에 ▲1가와 센트럴 애비뉴 ▲2가와 브로드웨이 ▲2가와 호프 스트릿 교차로 등 3개의 전철역 추가되고, 전철 내에 무선 인터넷(wifi)과 출ㆍ도착 안내시스템도 설치된다.

LA 메트로 당국은 “이번 커넥터 건설로 인해 목적지까지 환승시간이 줄어들어 최소 1만7,000명 이상의 승객을 새롭게 유치할 수 있을 것”으로 전망했다.


<박주연 기자>